美國太空總署(NASA)過去曾在土星上拍到綠色極光,當時人們從未在其他地方觀測到如此奇特的極光現象。近日該國卡西尼號(Cassini)太空船再度拍下綠色極光圍繞在土星北極的證據,未來可望藉此更了解地球的南北極光作用。
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英國《每日郵報》報導,卡西尼號近日又透過可見光和紅外光繪圖光譜儀(VIMS)拍攝到土星綠色極光,該極光出現長達20小時,且不斷環繞在土星北極處,這段時間相當於土星上的2天。NASA噴氣推進實驗室科學家斯皮歐克表示,這項發現不但能讓人更了解了解極光在地球形成的過程,也有助理解磁力圈與頂層大氣圈的相互作用。5.39.217.76; g5 C9 {" }7 K8 W8 t; a
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- M! e/ Q, M$ U5 K3 p ^公仔箱論壇據了解,土星極光是由太陽光導致,極光大小會隨太陽光變化而改變,而木星極光環則是由該行星磁場環境內部相互作用而成,極光環大小保持不變。但近日土星上拍到的綠色極光卻不符合以上任何狀況,這也表示土星的大氣層、磁氣圈以及太陽風之間的互動方式極為特別。5.39.217.76- g: u, X2 t+ O+ P- G8 W, W9 }3 N3 J. J
/ F7 Z7 k3 [3 e4 t+ _" B5.39.217.76對此,有科學家認為,土星極光是土星衛星運動到土星的等離子層,且填補磁層時所產生電磁波所致。但也有說法指出,土星極光的產生過程應與地球南北極的極光相似,太陽風中的粒子被土星的磁場帶到行星的兩極,該粒子與大氣層頂部的帶電氣體相互作用後發出光芒。 |