糧價攀升恐將變本加厲 郭崇倫
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埃及的革命變化,不限於這個國家,效應震憾北非各國,遠達阿拉伯國家,甚至所有伊斯蘭政權都顫慄恐懼,「誰會是下一個?」
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第二次世界大戰後,接連有幾波民主化,先是七○年代的南歐國家,包括葡萄牙、希臘與西班牙,然後是拉丁美洲國家,軍事獨裁國家如骨牌紛紛倒下,接著是一九八九年蘇聯解體,東歐民主化。但民主化浪潮始終沒有衝擊到中東與北非,靠著家父長制,這些政權似乎萬古常存,總統從連任,變成終身,還計畫傳給兒子繼承,但就在外界認為不可能改變之際,北非兩個獨裁者接連被逼下台,過去美其名所謂「法老主義」或「中國模式」,在自由廣場擠入十萬民眾的畫面下,似乎脆弱的不值得一駁。
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4 y( V; c! `: Y& f) Z7 p# F+ D' f, R以一九八九年的變化相比,突尼西亞像波蘭,起了導火線的作用,但真正有蘇聯解體爆炸性作用的,則是埃及。埃及不僅是阿拉伯世界人口最多(八千萬)、文明最悠久,也是過去西方殖民中東北非地區的政治、經濟、文化中心,一九五二年納瑟發起革命,推翻無能王權,各地阿拉伯部族群起效尤,這次的民主革命也會有同樣的效應。
+ j7 \; W+ |9 |, r$ Ptvb now,tvbnow,bttvb這場革命的發生有許多解釋,中東與北非地區的年輕人口眾多,普遍沒有工作機會,社群網路科技便於動員聚集群眾,統治者沒有鎮壓的決心,或武力不聽從鎮壓的命令,都是可能的原因。但是最吊詭的是,革命並不出現在最高壓時的反抗,反而在改革初期、自由化鬆動的時候,才會展開。過去阿拉伯國家是在政治經濟特殊模式下運作的;人民安於獨裁政權,交換的是政權提供經濟保護─或是糧食與油料的補貼,或是吸收到政府相關企業機構中僱用。但是這個模式逐漸出現破綻,國家為了加入國際經貿體系,被迫開始採取自由經濟改革,這意味著體制自由化與私有化,也意味著補貼必須減少、甚至取消。突尼西亞近年來自由化的程度很高,埃及也是模範生,一連串的降低公司稅、進口關稅,電信自由化,擴張出口,讓二○○六至二○○八年經濟成長率達七%,祇有經濟危機這兩年,跌到五%左右。tvb now,tvbnow,bttvb N- _: l2 t) @7 H
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然而改革的初期,利益並不能均分,反而是原來有權有錢的階層,先享其利,一般人相對剝奪感升高,尤其是商人一定與獨裁政權結合,統治家族貪汙腐化的指控隨之而生,我們看到突尼西亞的第一夫人,穆巴拉克家族,還有其他國家統治者的皇親國戚,都是民眾怨恨的對象。部分國家天然資源豐富,他們可以用油氣收入,貼補差距,讓大家均享利益,壓制不滿,但像沙烏地阿拉伯、科威特的,畢竟是少數,其他國家勉強舉債支撐,一朝遇到國際危機,就捉襟見肘,突尼西亞政府犯的最大錯誤,就是取消糧食補貼。
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埃及每年各種糧食、油料與民生必需品的貼補,要花掉預算的四分之一,不改革,國家財政支持不下去,但若改革,將近七成的人口都在依賴糧食補貼,過去兩次暴亂殷鑒不遠,一九七七年沙達特曾減少補貼,麵包漲了一倍,引發街頭暴動,二○○八年的價格改革再度引發暴亂。
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這次開羅街頭暴亂並不起因於糧食價格,反而是因為街頭不安,商人屯積惜售,老百姓預防性搶購,造成糧食短缺,逼得更多人走上街頭,糧食雖然不是唯一原因,卻起了關鍵性的作用,把大多數百姓都捲入反政府的行列。
8 D9 S8 [1 l, j$ h8 L公仔箱論壇現在所有國家都從埃及經驗得到教訓,敘利亞增加對取暖用油補貼、凍結電價,約旦宣布一億多美金的特別補助計畫,包括軍文職人員加薪,科威特政府給每一位公民三千五百元「禮金」,巴林給得更多,簡直像變相賄賂。但政權最高優先還是維持糧食供應無缺與價格低廉,目前約旦、伊拉克、土耳其、阿爾及利亞、孟加拉,甚至沙烏地與伊朗,都積極在現貨市場上買糧,但是大家最擔心的重量級買家,還沒有出手。
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根據世界農糧組織的報告,去年糧食價格已經達到新高,比去年還高出二十五%,當時就有幾十個國家發生暴亂,最近種種跡象,伴隨著政情不穩,正在各處蔓延,例如印度洋蔥飛漲,印尼辣椒十倍價,芝加哥小麥期貨市場八日一天就漲了二%。tvb now,tvbnow,bttvb2 U6 i' o; |" t" V z0 K% N' D: W
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有經濟學家主張,糧食危機應該還是交由市場決定,國家最好不要禁止糧食出口,也不要囤積糧食,但問題是,現在的糧食已經升高到政權的存廢,沒有任何政府敢掉以輕心。中國今年華北乾旱,糧食嚴重歉收,考慮到埃及效應,擔心通貨膨脹效應的北京勢必會在現貨市場上搶糧,屆時投機資金同時搶進,會把糧價炒得更高,回過頭來助長各國囤積之風,糧價攀升變本加厲,政治動盪隨之而起,這樣的惡性循環,怕是無法避免了。 |