纽约中央公园号称纽约“后花园”,它坐落在摩天大楼耸立的曼哈顿正中,占地843英亩(约5000多亩),是纽约最大的都市公园,也是纽约第一个完全以园林学为设计准则建立的公园。公园1858年开始建设,1873年全部建成,历时15年。目前的中央公园被第59大街(59th St.)、第110大街(110th St.)、5路(5th Ave.)、中央公园西部路(Central Park West)围绕着,里面设施非常丰富,包括浅绿色亩草地、树木郁郁的小森林、庭院、溜冰场、回转木马、露天剧场、两座小动物园,网球场、运动场、美术馆等。这座开放式公园不仅是纽约市民的休闲地,更是世界各地旅游者喜爱的旅游胜地。如果要在里面细细品味和游玩,得花上一整天。从中可以感受到公园美好的环境氛围,以及美国人的休闲生活。
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十九世纪中叶,美国资本主义经济高度发展,使纽约迅速成为世界金融、贸易的中心。建筑业的兴起、能源的利用、交通的发达、贸易的开展使纽约人口大量聚集,变成了世界上最大的城市。就在这新兴发达城市的另一面,笼罩着一片阴影。那就是拥挤、嘈杂、喧哗无比的环境以及日益严重污染的的空气。这一切使人们在心灵上具有压抑感。他们想冲破这个令人困扰的、窒息的空间;同时,他们又迷恋着这里的物质文明和生活享受,梦想着有一个充满新鲜空气的、无拘无束的、乡野般的美好环境出现在他们的生活之中。于是,一种追寻自然,崇尚自然的浪潮在纽约人中掀起。
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当时,最有代表性的是一些画家、文人和风景园林设计师。他们沿着哈德逊河漫游。(Cdtskills和Adirondacks两地)奋力探索他们的大自然主题内容和寻求灵感;创作出不少动人的诗画。这些被后人称之为哈德逊河学派的美术作品,至今仍收藏在纽约的许多画廊内。其中特别令人注目的是一位风景园林设计师唐宁以设计农村庄园、房地产为实际任务来体现他的思想。他出版了几本这方面的书籍,十分畅销,使人相信他随意的、如画般的设计才是纽约应有的园林风格。就在这倾慕大自然的浪潮中,沿着哈德逊河旅游就成了风靡一时的时髦活动。
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另一方面,一些从欧洲旅行回来的人也不断地宣扬伦敦、巴黎、德累斯顿、维也纳等皇家园林的美景与风格,这些皇家园林摆脱了长期私有的禁锢,已向公众开放。那里人们享受绿色园林恩赐的喜悦心情深深地感染了纽约人。在这种形势下,记者布来恩和唐宁一起积极要求市政府买地为公众建造一个大公园。布来恩充分利用他编辑和出版的晚邮报来宣传推动此事,扩大影响。因此,1850年,在纽约竞选市长的两位候选人也都积极表态支持城市需要建造大公园的主张。他们的态度对纽约决定建造大公园是一个非常重要的保证。后来当选为市长的C·金斯兰先生在短短几个月内就采取措施要求市议会制定法律保证大公园的建立,为纽约市增添荣誉和骄傲。经过了几番周折,终于在1856年取得了为中央公园购地的许可证。 |