信報社評：撞船海難慘劇　首要拯救善後

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一艘載有港燈公司員工前往中環觀賞煙花的客船「南丫四號」，在南丫島對開海面遭一艘港九小輪「海泰號」撞沉，已知造成三十八人死亡，逾百人受傷，事故慘劇令人傷心，聞者難過。面對死傷者家人遭逢巨變的無比悲痛，目前各方首要的工作是，做好一切拯救和善後安排，給予死傷者家屬慰藉與支持；至於調查肇因，追究刑責，避免類似慘劇再發生，政府責無旁貸，繼後須盡快向死傷者家屬和公眾作出交代。

這宗本港近年罕見也最嚴重的海上事故，釀成多人傷亡，為充滿中秋節日氣氛和十一國慶煙花匯演的璀璨色彩抹上一層濃濃傷感。政府昨天決定把本周四定為全港哀悼日，並在十八區適當地點設弔唁冊，讓市民弔唁，向不幸遇難者致哀。然而，在當前階段，政府各相關部門必須各司其職，向死傷者家屬提供直接的各種支援，協助他們度過此時最艱難的一刻。
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從傷者憶述慘劇發生的經過看，事故顯然並非「不可抗力」意外。與自然現象等不可準確預見的災禍不同，今次搭載港燈員工的客船，擬到維港觀賞國慶煙花匯演，但在途中，於南丫島對開海面不幸遭一艘港九小輪攔腰撞沉。

事發顯然也相當突然，「南丫四號」上很多乘客來不及穿上救生衣，客船便迅即下沉。究竟事故為何驟然生變，各人無法逃生？撞船事故發生後，港九小輪「海泰號」迅即離開現塲，為何也沒有按照國際一般慣例，顧及被撞船隻的損害情況，施以能力所及的救援？連串問題已然引起公眾高度關注。# t3 z3 u  \  G) r

事實上，今次撞船事故，不僅傷亡慘重，事關數十寶貴人命，且明顯觸及公共安全問題，牽涉公眾利益，由是激發社會群體關注討論，為慘痛傷亡而嘆息，發乎人心，勢所必然。目前，特區政府已決定成立一個特別調查委員會，對事故進行全面調查。很明顯，只有找出事故真相，才能吸取痛苦教訓，避免類似慘劇發生。

據警方昨天披露的初步調查資料，事發海上航道位置並非特別繁忙，船隻也非超載，且有理由懷疑，船上操作人員未履行確保乘客安全的責任，並已拘捕了兩艘船共七名工作人員，涉嫌觸犯在海上危害他人罪。可以看到，操控相關船隻的負責人，顯然涉嫌沒有採取合理的措施和反應，去有效避免今次撞船事故發生。這種帶有人為性的嚴重失責或疏忽，往往是悲劇的肇因，造成無可挽回的遺憾。
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如今政府相關部門有必要追究今次撞船事故的刑事責任，此舉不僅是為死傷者討回公道，使失責與疏忽的人受到應得的制裁；更重要的是，通過法律問責，再次喚起肩負維持公眾安全職責的行為人，必須履行應盡的責任，重視人類寶貴生命；與此同時，也喚起社會對公共安全的應有警惕性。

一九九三年元旦，中環蘭桂坊遊人群眾互相踐踏，造成二十人死逾六十人受傷慘劇。不幸事故發生後，維持公共秩序的執法機關最終改善了公眾場所的「人群管控」措施。如今這宗香港近年最大的海上安全慘劇，我們也必須找出肇事真相，認真吸取教訓。公仔箱論壇$ [, Z( M8 _# M0 d1 w

由於遇難者名單因種種原委目前未能詳細公布，但相信仍有下落不明的失蹤者，政府相關部門應不懈盡力搜索及搶救傷者。很明顯，在突發事故的危機處理過程中，政府的政治能力和管治潛能可以得到最大程度的激發與釋放。如今面對這宗令人哀痛的「海難」，政府當務之急是，盡一切努力繼續救人，同時做好善後安排，給予遇難者家屬安慰與支持，此舉無疑也是對政府危機處理能力的一次考驗。公仔箱論壇5 U6 ^4 T; ~4 A" h
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