當局昨公布長者生活津貼計劃落實細節，所有符合入息及資產限額規定的65歲或以上長者，每月均可領取2,200元津貼。當局又讓近8萬名65至69歲已通過資產審查並領取生果金的長者，及21.5萬名曾於70歲前通過審查的現有生果金申領人，可豁免申請而自動獲發津貼。事實上，數以十萬計貧困長者日夜盼望長者生活津貼能夠早日推出，以解燃眉之急。儘管各黨派對於政策有不同意見，但絕不能因爭拗而影響政策落實，立法會應以先啟動實施、再檢討完善的原則通過撥款，讓貧困長者及早受惠。同時，維持資產審查制度不但符合扶貧原意，而且可保障政策持續性，合乎本港長遠利益，絕不能輕言廢除。 當局昨日提出的落實方案，讓現時已通過資產審查的生果金受助人自動獲發津貼，在推行上已是相當寬鬆，當中既是出於便民的考慮，也是為了減少爭議，確保政策能夠如期推行。然而，豁免部分人士的申報並不代表資產審查沒有必要，一方面這些人士早已通過生果金的資產審查，現在只是不必重複申報，而非取消審查制度。另一方面，作為一項扶貧政策，通過資產審查來區別出有需要人士作針對性支援，保障資源能夠善用，絕對有其必要，也令到政策更具可持續性。隨著本港社會人口老年化的壓力不斷趨增，任何福利政策都要顧及長遠的財政負擔，否則將來的稅務重擔將壓在年青人身上，甚至可能重蹈歐洲債務危機的覆轍，這是所有對香港負責任的人士必須考慮的。因此，不論資產審查的上限如何，審查制度都不能廢除。未來，當局應加強對社會的宣傳，讓市民了解有關審查制度，以減少不必要的誤會及爭議。 長者生活津貼是本港的新鮮事物，社會各界對政策有不同意見不足為奇，但政策扶助貧困長者的大方向卻無異議。如果因為政策細節上的爭議而令審議工作不斷拖延，甚至全盤否定，令政策推行受到拖延，這明顯不符合貧困長者的利益。在目前通脹高企的環境下，社會都期望各項利民政策能夠早日落實，對於細節上的爭議，大可在推行後再檢討改善。 過去不少民生政策都是採取先實施再檢討的做法，做到急事急辦，特事特辦。新一屆立法會在審議有關政策時，理應讓政策早日惠及貧困長者。同時，當局也應加強對議員的說服工作，排除阻力，令利民政策能夠如期落實，讓貧困長者早日受惠。
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文匯報社評 |
發表於 2012-10-10 11:57 PM
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