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「新西蘭應將打巴掌這良好的管教孩子方法列作刑事罪行嗎？」（Should a smack as part of good parental correction be a criminal offence in New Zealand? ）
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新西蘭人民在7月30日至8月21日期間舉行一項全民投票，300多萬合資格的選民可以用郵遞方法，就上述議題表示意見。選舉事務委員會公布，有超過半數選民（54%）投票，當中高達87%反對。根據新西蘭的全民投票法規，這類民間發起的投票得由公帑支付和國家機關支援，結果則沒有法律約束力，僅對施政具參巧價值。* p6 k/ {0 K& x/ R
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明眼人會從議題的字眼就知道這次投票由反對刑事化的團體發起，帶有強烈傾向，兼且挑動選民神經。事緣新西蘭國會於2007年3月通過修改有關法例，不再容許家長以「合理力量」（reasonable force）管教孩子。支持者指出新西蘭的虐待兒童情况嚴重，所謂「合理力量」的觀點不合時宜，容易被誤解和濫用，來為體罰孩子的行為抗辯。他們認為體罰會對兒童造成傷害或凌辱，更起了錯誤的示範作用，而家長本身也會覺得後悔難受，對家中關係的發展弊多於利。反對陣營則強調愛護兒童是所有人的責任，但不想見到國家連家長怎樣管教孩子都要管，如果連「打屁股」也違反法律，實在矯枉過正。雙方爭論不絕至今，於是造成了這次「打仔有理」的全民投票。tvb now,tvbnow,bttvb0 |( h. |6 a5 j$ I# l4 R" X
3 q0 R' \9 u) ~3 `% }+ _提倡停止對兒童體罰的組織The Global Initiative to End All Corporal Punishment of Children表示，全球只得24個國家做到立法全面禁止對兒童體罰，以歐洲國家為主，北歐的瑞典更早在1979年立法，芬蘭和挪威分別在1983年及 1987年採納有關政策（註一）。該組織認為，立法全面禁止的方法不止對脾氣壞的家長有阻嚇的作用，也會促成教育和鼓勵家長及下一代以非暴力的方式管教兒童的良性循環，這些考慮皆達到聯合國《兒童權利公約》對締約國的要求。
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思辯過程得到啟發
2 y5 I( v3 _' T. W就今次全民投票，新西蘭政府事先張揚，不論投票結果如何，都沒有打算因為反對的聲音再次修例。執法部門強調修例以來一直謹慎行事，沒有變成了「家庭警察」，表示自條例修訂以來，一共只有13宗調查，當中有一名家長被起訴。而選舉事務委員會估計，用郵遞的方式進行全民投票，搞一次便花了600多萬紐元（約 3200萬港元）。再回到議題本身，為何要問家長向孩子打巴掌是不是「良好的管教方法」，而不問選民一個較中肯合理的問題，例如「兒童應不應該享有跟成人同等的人身保障？」，或者「所有向孩子打巴掌的家長都必須被檢控？」又為何不簡單一點用民意調查了解事件，而要用投票來確認一番？5.39.217.76- [1 Y" }2 ~( w% a& N/ g
, K4 k% y3 j! n6 j3 v/ R9 r值得留意的是，即使今次投票本身毫無效用，而且勞民傷財，議題本身又如此出位古怪、更有違反兒童權利之嫌，打對台的EPOCH在批評對手同時，卻利用機會，不作迴避，也不杯葛，還要呼籲支持政府的市民踴躍登記並參與投票。該組織在聲明中指出，「儘管這是一次分化社會、昂貴及無必要的投票，它卻不是毫無意義的。因為藉此機會我們都可以鼓勵大眾深思體罰對兒童身心和行為發展的負面影響。」（註二）公仔箱論壇7 _0 y0 h) d t6 V
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如果筆者可以投票，會支持EPOCH，更會投入他們的宣傳隊伍，動員身邊的親朋戚友齊來參與表態，不是因為我們是個完人，而是因為在思辯的過程中得到了啟發，受到EPOCH的民主包容的風度所感召，要阻止倒退的勢力，也要努力改善自己和身處的環境，讓世界知道新西蘭人是怎樣的。
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3 Q U2 s' |" g6 Q# w3 W. X$ Otvb now,tvbnow,bttvb註一：www.endcorporalpunishment.org/公仔箱論壇2 r8 X6 \; a6 [& m9 g5 P
註二：www.epochnz.org.nz/
9 a% S/ i3 x2 Q) M6 g/ ~6 c作者是浸會大學政治及國際關係學系副教授
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發表於 2009-8-26 08:36 AM
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