3月3日電/全球首個造訪國際太空站的商業太空艙“飛龍”號(Dragon)前日再度在美國升空,當太空艙與火箭分離進入地球軌道後,4個推進器有3個發生故障,目前已修復問題,但會延遲最少一日抵達太空站。這是研製火箭的太空探索技術公司(SpaceX)第2次為美國太空總署(NASA)運送物資,但兩次均出師不利,據悉NASA擔心推進器失靈會令太空艙與太空站對接時相撞。
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“飛龍”號運載火箭“獵鷹9”號在美東時間前日早上10時10分(香港時間昨晚11時10分),從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空,逾2,000人到場觀賞,但陰雲密佈頗為掃興。 5.39.217.76+ I/ Y; A" N1 T" N; V
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太空公司中斷直播訊號
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NASA及SpaceX均在網上直播,發射12分鐘後,SpaceX負責人稱飛船有問題,中斷直播訊號。公司工程師發現“飛龍”號的4組吊艙推進器只有一組運作,太陽能電池板因而要推遲打開。推進器失靈會損害太空艙飛行及與太空站對接的安全,亦可能令其無法順利返航。 9 B1 W0 M) A5 t# f5 z
4 L& x9 }# i+ v, y* d0 m公仔箱論壇 經搶修後,3組推進器在升空後6小時恢復正常。SpaceX創辦人馬斯克承認問題最初“有點嚇人”,但基本上是小故障,估計可能因閥門阻塞導致吊艙的氧化劑箱壓力下降所致,強調目前下結論言之尚早。《華爾街日報》稱,NASA關注事件,認為除非所有推進器正常,否則太空艙可能會過於靠接太空站,嚴重可致兩者相撞。 tvb now,tvbnow,bttvb0 D! }; p2 F2 I& ]5 y% [2 I H- o
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攜補給升空 月底返航 0 Z* ?# u5 t- i% c7 u" f3 o
. m1 M: I+ P$ q* w/ s NASA表示,SpaceX會繼續檢查飛船,如無意外,太空艙與太空站下個對接時機是今日早上。“飛龍”號今次攜帶約544公斤補給和實驗物資,原定昨與太空站對接,至本月25日運載近1.2噸試驗樣本和設施返回地球。SpaceX計劃年底再派出“飛龍”運物資上太空。
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SpaceX與NASA去年簽署總值16億美元(約124億港元)的合約,共12次運送物資來往國際太空站。去年10月首次運送時,搭載“飛龍”號的“獵鷹9”號火箭升空後曾突現異常,導致一顆試驗衛星未能進入預定軌道,最終在地球大氣層完全燒燬。去年5月的試驗飛行中,太空艙感測器故障導致與太空站對接延遲兩小時。
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目前,“飛龍”號是唯一能從太空站安全返回地球的無人貨運飛船。俄羅斯“聯盟”號載人飛船僅能從太空站運回少量物件,“進步”號貨運飛船及歐洲、日本的貨運飛船返回大氣層時將燒燬。美國軌道科學公司(OSC)亦與NASA簽署總值19億美元(約147億港元)的合約,短期內會向太空站試射商業飛船。 |