6 s1 N( K2 Z" k; F. S# k美國的醫療開支節節上漲,驅使愈來愈多美國民眾到海外動手術,旅費加手術費,比在美國動手術還便宜,同時,海外的醫療品質比起美國也毫不遜色。% j! {8 x. E( V- d. r2 I( \
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「紐約時報」報導,一名美國男子2007年曾花費1萬3660元,到比利時一家私人醫院接受髖關節置換手術,這筆錢包括來回機票、醫藥費、手術費,而同樣手術當時在美國至少須10萬元。: X( I3 ~" Z2 I ~, ^
3 C$ u3 [2 }+ f9 ~' P; @協助安排此類旅遊的「醫療旅遊協會」(Medical Tourism Association)執行長艾德海指出,近幾年,更多美國民眾到海外接受治療,七年前卻聞所未聞。他說,參加醫療旅遊的美國民眾,多半沒有醫療保險或保險不支付其手術費,而他們的目的地,端視其文化背景,例如西語裔病患通常偏愛前往拉丁美洲。公仔箱論壇# I( J, r8 f8 D( D1 y
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另一趨勢是,五年前到海外接受治療的病患,多數選擇印度、泰國或墨西哥,如今許多人改而前往歐洲,因為即使是歐洲頂尖醫院的醫療費,都僅是美國醫療費的一小部分,而且還有一些私人公司專門協助安排醫生、醫院和旅遊的相關事宜。
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近幾年,歐洲的政府和醫院也逐步踏入此領域,大力促銷各自的醫療旅遊。歐州醫療旅遊聯盟(European Medical Travel Alliance)執行長史坦普比洛表示,美國東岸民眾大多前往歐洲,西岸民眾傾向選擇亞洲國家。他說:「隨著美國醫療費用的升高,這類人數日增,但其背後主要原因是當地的醫療品質和共同的文化背景。」5.39.217.76* X; @" K' g0 `) s" J
; Y' ]/ P& ^9 D$ @, Ltvb now,tvbnow,bttvb不過,在千里跋涉前往歐洲前,或許應先比較美國國內為降低醫療支出的一些計畫。由於嬰兒潮一代對關節置換手術的龐大需求,有些計畫正設法降低此類手術的花費。
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' ?$ V( Q# Z; N( ?) E: ?/ h在美國,髖關節置換手術在2001年的費用約為3萬5000元,2010年上漲為6萬5000元左右。加州公務員退休系統因而把關節置換手術的費用定為3萬元,超過此數的金額,會員得自掏腰包。tvb now,tvbnow,bttvb. [6 S/ b8 d+ W1 z, z' U5 b2 U( x
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柏克萊加州大學醫療經濟學者羅賓森指出,上述計畫有兩項好處,一是多數病患會選擇手術費和限額相近的醫院,一是許多醫院為了爭取更多病患會降低費用。加州因此計畫,在兩年內節省了600萬元,病患的醫療費和自付額則節省了60萬元。 [# k3 T/ x( J2 ^& i
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