[美洲] 百萬蝙蝠死亡 農業年損530億

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著名「科學」期刊發表的最新研究顯示，神秘疾病白鼻綜合症(white-nose syndrome)導致北美地區上百萬隻蝙蝠死亡，若採取拯救措施可避免數百億元的農業損失。 蝙蝠研究人員估計，單是印第安納州一個棲息地的150隻棕色蝙蝠，一年就能吃掉約130萬隻害蟲，每年產生的農業價值約229億元。 自2006年在紐約州奧伯尼一個蝙蝠棲息的山洞裡發現白鼻病後，逾100萬隻蝙蝠在過去五年死亡。 科學家說，風力發電渦輪機是蝙蝠數量減少的另一重要因素，風力渦輪機附近的氣壓突變，導致蝙蝠的肺功能衰竭。 到2020年，僅大西洋中部高地因風力渦輪而死的蝙蝠，每年就可能達3萬3000到11萬1000隻。 田納西大學生態學家麥克拉肯說﹕「如果沒有蝙蝠，農作物產量將受影響，殺蟲劑的用量將增加。」在德州中南部的產棉區，每英畝的費用增加12元到173元不等。作為害蟲天敵的蝙蝠大量死亡，導致全美農場主每年至少損失37億元，最多達530億元。 科學家說，資金和拯救措施不足，導致蝙蝠數量劇降，他們不能接受目前對蝙蝠大批死亡採取的「等著瞧」態度。 研究人員說，蝙蝠是北美最受忽視、經濟意義重要的野生動物，保護蝙蝠對生態的和諧很重要，也符合國家和世界經濟的最高利益。 蝙蝠是夜間活動的哺乳動物，成長期長，繁殖率低，一旦數量減少，數十年乃至數百年都不可能恢復。 去年的研究顯示，在美國和加拿大迅速傳播的白鼻病，可能導致蝙蝠種類之一的棕色小鼠耳蝙蝠在北美絕種。