(華盛頓11日綜合電)乾旱導致玉蜀黍價格急升,但按美國政府現行規定,約40%玉蜀黍收成必須用於製造乙醇作汽車燃料。
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聯合國官員昨公開促請美國減產乙醇,令更多玉蜀黍可作糧食及飼料,共和黨亦促改變這項政策拯救畜牧業,惟減制乙醇隨時推高油價,衍生另一問題。0 N$ g) `0 E! p
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減制乙醇推高油價
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受巴西暴雨連同美俄乾旱影響,全球7月糧價已急升6%,恐重演2007至2008年糧食危機。
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今年7月是美國有紀錄以來最熱的7月,玉蜀黍失收嚴重,美國農業部昨公佈,下調今年玉蜀黍產量預測17%,至108億蒲式耳(美式計算農產品單位,1蒲式耳約等於36公升),是6年來最低,玉蜀黍及大豆價格自6月起分別急升50%及30%,玉蜀黍期貨價格升至每蒲式耳8.25美元(約26令吉)的歷史新高。# R9 p1 I3 R( N$ i; R6 x( g/ X* p7 {- j
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聯合國糧農組織總幹事達席爾瓦撰文呼籲美國,「即時及短期暫停把40%玉蜀黍收成製造乙醇作為汽車燃料的法律要求,給予市場喘息空間,讓更多農作物可作糧食及飼料」。
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美國國內亦有反對把玉蜀黍製成乙醇作汽車燃料的聲音,逾150名美國眾議員,下周將連署去信美國國家環境保護局,要求暫停執行相關法律。奧巴馬政府要在90天限期內作決定。
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目前美國已掀起「食物還是燃料」爭議,減制乙醇雖可增加糧食供應,但隨時推高油價,並會打擊生物燃料行業,衍生另一經濟問題。
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8 f# d( H4 I, @根據美國現行的「再生燃料標準」,今年美國每公升的汽油需包含9%的乙醇。而美國超過95%的生物燃料廠,皆是以玉蜀黍為發酵用的農作物。5.39.217.765 X9 B) a, Q3 ?6 n6 k) m e, d5 P
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美農業部大幅下調 玉蜀黍產量庫存預期3 i9 K- _7 x6 N7 r
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美國農業部說,由於關鍵種植區域的乾旱情況惡化,預計今年美國的玉蜀黍產量將為107.79億蒲式耳,比1個月前預期的129.7億蒲式耳下降17%,超出部分交易商和分析師預期。1 g; N/ R, x+ C+ j
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該部在《世界農業供需評估報告》表示,新的預期使得美國玉蜀黍產量處於2006年以來最低水準。美國經歷的這次幾十年不遇的大旱目前已經覆蓋了超過60%的國土,幾乎全部的主要農業區域,玉蜀黍產量受到嚴重影響。
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* B& k; ?: h, h) K# f6 x2 f* s* J公仔箱論壇按照最新估計,美國的玉蜀黍每畝平均產量只有123.4蒲式耳,創下17年來最低水準,原本預估為146蒲式耳。
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不過,農業部亦下調了今明兩年的玉蜀黍庫存預期,至6.5億蒲式耳,也是自1995和1996年以來的最低水準。
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在7月的報告中,該部預計玉蜀黍庫存為11.83億蒲式耳。 |