投贊成票的民主黨議員說,「這是美國人民的歷史的一大步」;投反對票的共和黨議員說,「這是財政上的科學怪人」。在如此分歧的意見下,美國歐巴馬政府努力推動的健保改革方案,以219票對212票的微小差距獲眾議院投票通過。
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美國的醫療服務和保險政策在今天樹立了里程碑,雖然前途成敗尚有待考驗,但至少歐巴馬總統完成了一個艱難任務。紐約時報的評論說,不知這是歐巴馬和民主黨的「歷史成就或政治自殺(可能兩者都是)」,也可見法案就算通過,爭議性仍未稍減。
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! a0 q6 E5 H" O0 V$ x公仔箱論壇醫療保險問題,向來是美國公共政策之痛,搖擺半世紀之久仍得不到共識。民主黨籍的總統比較傾向由聯邦政府介入的全民投保政策,但強勢如希拉蕊身為第一夫人之時,親上火線全力推動,仍鎩羽而歸。這次歐巴馬總統也可謂賭上他個人的領導威信,並且在墮胎議題上妥協了不少,直到最後一刻,連主流媒體都不敢預測結果如何。如今驚險過關,但此一浩大的社會工程才剛要起步,執行起來可預見各種艱難險阻。
+ }3 m q3 u2 G, Q ]# @以外界印象中的美國社會福利制度之完善,但醫療保險卻稱得上「一盤散沙」,大部分民眾是隨雇主所簽約的民間商業保險公司處理醫療服務。至今的現象是:一來效率奇差,各種醫療浪費驚人,保險公司和醫院行政單位之間的層層交易成本吃掉多數經費;二來企業主的負擔很重,員工及家屬的保險費用與薪水相比,是一高比例的經費支出;三來失業等弱勢人口被排除在這種商業保險體系之外,數千萬美國人沒有醫療保險,成為今天通過的改革方案中的關照對象。
; h. h4 Y; i4 A5 k/ d1 u公仔箱論壇美國經驗,凸顯了台灣健保之可貴。不僅諾貝爾獎得主克魯曼盛讚台灣健保全球最好,國人本身的體驗,多半也會感謝現行制度「包辦」了個人絕大部分的醫療需求。唯其如此,我們在這少數的「美國不能,台灣能」的成功經驗中,應該更珍惜現有制度,從政策設計的「節流」到老百姓提高費率的「開源」,共同支撐健保的永續發展。 |