如果問病人什麼是神經痛,可以得出很多答案︰針刺、麻痹、電擊或燒灼,甚至有的只要被外物觸摸就會疼痛。神經痛由一條或多條神經線出錯而引起,成因和很多疾病都有關係,如生蛇(帶狀疱疹後遺神經痛)、三叉神經痛、坐骨神經痛、腕管綜合症、糖尿病神經痛及腰背痛等;此外,酗酒、缺乏維他命B12、中鉛毒或水銀毒,以及化療與電療的後遺症等,都可形成神經痛。由於神經痛是慢性痛症,如果沒有好好治療,就會形成惡性循環,愈演愈烈。
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雖然疼痛是一種感覺,但據病人對疼痛的描述,可以區分出屬身體性疼痛、內臟痛還是神經性疼痛。要確認病人的痛楚是神經痛,可讓他們回答神經痛普檢問卷(見附表),只要在一至兩項的答案為「是」,便可診斷病人或有神經痛。其實神經線就像可導電的線路,一旦短路,令電流脈衝不穩,再遇上刺激,就會漏電,形成痛楚。
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' ?/ r# O, q. q1 ^+ [tvb now,tvbnow,bttvb三叉神經痛誤當牙痛公仔箱論壇 j+ k& H1 V7 o6 R% g4 x. v0 |
至於病人為何對痛楚有不同的形容,是因為每條神經線有各自負責的痛感,例如C Fiber負責溫度、針刺及麻痹的感覺,在燒傷後或生蛇就會出現;而A Delta與Aβ負責電擊及尖銳的痛楚,如三叉神經痛患者,在刷牙或風吹時就會出現陣陣閃電、刀刺疼痛。
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( ~0 ~. {% S6 T& J ~9 ]醫生知道病人有神經痛後,下一步就是找出原因。如果神經痛突如其來在身體局部位置出現,就會循受傷病歷檢查,如扭傷或跌傷等;要是有單邊性痛楚,便須判斷是哪一條神經線出問題。不過,有些疼痛較難分辨,特別在頭部如面部及頸部,便須更仔細檢查。如果病人有三叉神經痛,在面上顎或下顎有痛楚,很易被誤當蛀牙,這時醫生就要找出可有三叉神經痛、面痛及牙痛的其他症狀,如痛位可有紅疹,咽喉或腦幹可有「痱滋」等懷疑帶狀疱疹。
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這陣子天氣冷,特別多病人因抵抗力弱而生蛇,這是一種因帶狀疱疹病毒,患者身體會有水痘、痕癢或觸電感覺。生蛇帶來的疼痛是有階段性的,生病期間會有尖銳的痛楚像火燒;康復後皮膚收乾,開始有針刺或痹痛感覺,這才是神經痛最劇烈的時候,可令人難以入睡及失去食欲。情況就似山火後雜草亂生,所以令疼痛像「搭錯線」,胡亂閃現,使人痛不欲生。
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很多病人的「忍功」一流,直到無法承受痛楚才求醫;其實在生蛇症狀出現的頭兩天,是治療神經痛的黃金期。初期病人就要使用抗病毒藥物,例如是阿昔洛韋(Acyclovir),每天須使用5次;或更昔洛韋(Ganciclovir),每天須使用3次。服藥後,藥物要經由血液進入神經,通常需5至7日時間才可以發揮效力。所以,在治療生蛇時,除了要處理感染的問題外,亦要以藥物預防神經痛。
* s& @/ p. G9 c! C `( _" ~) D% Xtvb now,tvbnow,bttvb由於不同病徵的神經痛是由於特定的神經線出現錯亂訊號,所以須以相應藥物處理,現時就有十多類神經痛藥物可供選擇。此外,抗癲癇藥(Anticonvulsants)、三環抗鬱劑類(TCA)及放鬆肌肉的藥物,都對神經痛有一定功效。至於市民熟悉的止痛藥如撲熱息痛及嗎啡,只能應付身體性或內臟性疼痛,對神經痛作用不大。
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如果口服藥效果不理想,還可嘗試局部麻醉方法如醫生處方的麻醉止痛貼,成分與脫牙時使用的麻醉藥相若。但病人須小心使用,每天只可用12小時,過多可能導致中毒。對部分病人來講,冰或暖敷或許能紓緩神經痛,但有病人接觸到有些止痛貼後,反而因為皮膚受刺激引致痛楚加烈,所以不能隨便使用有冷感或熱感的止痛貼。有消炎藥效的按摩膏,亦常被用作止痛,但可能誘發出皮膚炎。薰灸則隨時帶來發炎、感染甚至是燒傷之虞。
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5 R6 s8 p- o) ]7 B! k6 Ttvb now,tvbnow,bttvb若然保守療法不行的話,還可考慮介入性疼痛治療,包括為病人以靜脈注射脫敏藥利多卡因(Lidocaine),這是一種局部麻醉藥,近年發現對急性或慢性神經痛很有效,可降低神經導電值,減輕痛楚,惟使用時須監察病人心跳及血壓。另一種注射藥物是氯胺酮(Ketamine),但必須由麻醉科醫生小心使用。
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4 \7 P" p* [9 `TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。神經定位找出痛處5.39.217.760 r' K+ o2 |$ W. `" P
另一介入程序是肋間神經阻滯(Intercostal Nerve Block),於神經線周邊注射局部麻醉劑,可迅速出現藥效;加上類固醇,可減輕肋間神經發炎及腫脹,延長止痛效果。過程會利用X光或超聲波定位,診斷痛楚屬於哪條神經線。如果病人需要射頻或冷凍治療作長期止痛效果,把金屬探針插在適當位置,將周圍組織加熱或冷凍約一分鐘,以作鎮痛功效。
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現時有很多藥物及介入治療可治理神經痛,而且自2012年起,本地專科學院有疼痛醫學專科,亦有相關組織、跨專科的合作,結合不同專科提供綜合性治療,處理疾病之餘,亦能紓緩痛楚,毋須無了期忍受煎熬。tvb now,tvbnow,bttvb( x1 q- }7 ?% O* f. l6 s2 O' V; O X
近10年疼痛醫學的研究有很多進展,有更精準的神經定位技術,臨床研究亦發現很多疼痛與腦部中樞神經有關,疼痛太久可導致疼痛記憶,需要作脫敏程序(Desensitization)等。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。$ T# J( h" m+ p/ _4 r
+ h' [; I: c. ~, Ttvb now,tvbnow,bttvb從前大家對疼痛的認識未及全面, 往往只知肌肉痛或內臟痛,忽略神經痛的複雜性。現在醫學界已經將疼痛列入第五生命徵象(5th Vital Sign)之中,與體溫、脈搏、呼吸及血壓並列。所以,我們不必默默忍受神經痛,要積極尋求治療方法,才可縮短痛苦,積極復康,增加生活質素。
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