醫療科技一日千里,正如為腦部作檢查的方法有很多。X光、電腦掃描和磁力共振等你必定聽過,但它們的特點和風險你又知幾多?
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X光和電腦掃描(CT)基本上有點類同;兩者都是用X光來取得資料而成影像。CT在原理上,可以視為將多張環繞身體所拍的X光片,經電腦合成為一套影像。它們同樣的對骨骼如頭骨的檢查相當清楚。所以很多屬骨科的創傷問題如骨折,都是應用X光或CT已經足夠了。兩者比較,當然CT能有更多資料提供給醫生作參考。CT也可檢視到腦部組織,所以在腦科的病症中,如要知道中風或頭部受傷後,有否有腦出血的情況,CT基本上已經足夠。照一張腦部CT的時間只需約20秒,非常有效率。
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! ^" K' a% c" L! ?8 S- I5 }以上兩者都涉及輻射,有一定的風險。特別是CT,它的輻射量比X光高出多倍。當然它們的輻射量在一般情況內,尤其是在有醫療需要下是絕對可接受的。不過孕婦或小孩就不大適宜,但最終都要由醫生作決定。
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CT似乎已經幫了腦科醫生「很大的忙」,事實上在七十到八十年代尾,CT的確革新了整個醫療診斷過程。可惜慢慢地,醫生對掃描的要求愈來愈高,CT開始達到它能力的極限!接下來就是磁力共振掃描(MRI)的誕生。' [ F, x* c. w: \3 n/ h# K
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MRI的原理是透過將病人放進一個有強力磁場的磁石中,病人身體內的水分子會有相應的電磁效應,而釋放出訊號,然後電腦將此變為影像。當中並不涉及任何輻射,所以非常安全。但最重要的是MRI所照出的成像,分析力和解像度遠遠超越CT;在腦部MRI來說,無論是腫瘤、腦炎、中風、腦水腫等,都能給醫生有清楚的答案,能更早為病人作出準確的診斷。在今天,絕大多數的腦科醫生,均會建議病人做腦MRI作為斷症的參考。5 r- T/ m# ]# F0 c9 t% I0 ^
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MRI並不是「天下無敵」;如果病人體內鑲有金屬如不銹鋼片,或有心臟起搏器的話,因有強力磁場的關係而不能進行。另外MRI在掃描中所需時間頗長,精神緊張或不合作的病人會有點困難。 |