癌症腫瘤其中一個特徵是具擴散性,癌細胞會透過血液或淋巴系統「遊走」到其他器官,發展出另一個癌腫瘤,此為所謂「轉移瘤」。如果是發生在腦部的話,便是「腦轉移瘤」。tvb now,tvbnow,bttvb0 I, l. C$ ?& y, B" g
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從定義來說,當癌病發展到有「轉移瘤」的階段時,便稱之為末期癌性,而腦部是其中一個轉移瘤的「熱點」。腫瘤可以生長於腦部任何位置,而產生不同的病徵。當中常見的有頭痛、頭暈、嘔吐、半身手腳無力、癲癇發作、行動不穩等一般性病徵。有時病人身體一向健康,突然因以上的病徵向醫生求醫,經檢查和掃描後發現腦部有數個腫瘤,再經「追查」下找出腫瘤源頭,頓時「晴天霹靂」,一時間難以接受。當然大多數是病人已是癌病患者,在治療過程中或在後期時發現有「腦轉移瘤」,從而影響往後的治療方法。6 C {! B2 u3 ~' L% F) s. o* o1 a
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今天醫學技術先進,市場上有很多藥物能有效地控制癌細胞,不管是源頭腫瘤或是「轉移瘤」。最常見的是一般的化療藥物,不過其副作用頗大,另一類藥物就是近年最廣為人知的「標靶藥」。「標靶藥」具有針對個別癌細胞特性且副作用較少,可為治療癌症的「撒手鐧」。
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- n) H: @% l3 G" C" l: O: M7 R0 V不過,「腦轉移瘤」有一個特性,就是「標靶藥」或化療藥並不能有效地「到達」在腦中的腫瘤。原因是大腦血管和腦細胞有着一道「屏障」阻隔——「血腦屏障」(blood-brain barrier)。「血腦屏障」在正常情況下能讓腦部所需的養分或新陳代謝物通過,但藥物如「標靶藥」等便不能通過。所以病人在用「標靶藥」治療癌病時,身體在多處的癌細胞均能治好。唯獨是腦部還有機會生長出「轉移瘤」。
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醫治「腦轉移瘤」的方案主要分為腦外科手術或放射治療。如在腦內只是單一腫瘤、位置有利於手術、病人情況穩定時,開腦手術以切除腫瘤是有效方法,一方面能立時清除腫瘤,亦可提供細胞樣本作診斷用途。另外,今天腦科醫生也可以無創方式為患者作放射外科手術(Radiosurgery)而控制和消除「腦轉移瘤」。
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! Y; B% B$ n2 @' a! X$ S# S8 f/ P公仔箱論壇總而言之,在今天患有「腦轉移瘤」並不一定無可救藥,雖並不能完全根治,但在適當的綜合治療下,病人存活時間能大大的延長呢! |