[時事討論] 不要再讓長者在寒風下瑟縮 盧峯

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今個冬天看來真的特別冷。十二月還有差不多一星期才過去,香港已經歷兩次相當厲害的寒潮,氣溫一再跌破十度以下。據天文台預測,接着的一星期還會持續寒冷,元旦日有可能再出現十度以下的低溫。極端的氣候特別是嚴寒天氣對低下階層特別是低收入或貧窮長者的影響最大,威脅最深,因為他們體力本已難以應付突變的天氣,又沒有餘錢添衣添被添食,只能捱一天算一天。
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這樣的時候,這樣的酷寒讓人更深刻體會到保障退休長者生活的必要性,讓人更感到全民退休保障制度的重要性。在昨天的城市論壇上,多年來爭取全民退休保障的學者黃洪教授就清楚指出,香港不少六十五歲以上長者未享有世界銀行所提出的基本退休保障,有的只能靠生果金應付基本生活,捉襟見肘。他強烈要求特區政府盡快設立全民退休保障制度。全民退休保障在絕大部份發達國家都已存在,並且運作了相當日子,累積了不少得與失的經驗,足可以讓特區政府借鑑。更重要的是香港虧欠第一代香港人太多太多了,虧負這些為香港繁榮開山劈石的長者太久了,再沒有理由不好好替他們打算籌劃,確保他們有餘力抵禦一波又一波的寒流。5.39.217.76" C% b! E1 D; J- Q" W

" i( \* o4 Z0 C0 h' [4 Z! l; _5.39.217.76除了在政府工作的公務員或在大企業服務的幸運兒外,大多數上一代上班族根本沒有甚麼退休保障,只能靠工作時掙下的積蓄應付退休後的生活,又或是倚賴子女提供生活費過活。可惜這些第一、二代打工仔本來收入就不多,積蓄有限,再加上物價飛升,根本難以應付各種日常開支,只能不斷節衣縮食,降低生活質素捱下去。4 k7 M4 B( |) O! Z" v" E! H' y

3 a, F! b6 O, P, Utvb now,tvbnow,bttvb末代港督彭定康九十年代中曾提出設立全民性的「老人退休金」,讓所有六十五歲退休長者每月即時得到二千多元的退休金作養老之用。但建議在立法局得不到足夠支持,最終胎死腹中,政府改為推行以個人供款為基礎的強積金作為退休保障制度的支援。撇開「老人退休金」與「強積金」的優劣高下不說,強積金由於倚賴僱員供款滾存發揮作用,已退休或行將退休的第一、二代低收入打工仔根本無法受惠,成了被遺棄遺忘的一群,得不到任何保障,頂多只能靠綜援金之類的福利救濟撐下去。若果特區政府不改變政策,不推出全民退休保障,這些長者的處境只有越來越差,綜援的開支只有越來越龐大,跌在貧窮線下的市民只會越來越多,對香港這個人均收入在世界前列的城市而言,大量市民老來無所養實在是可笑又可恥的事。tvb now,tvbnow,bttvb, ?) R3 `- C5 }  k7 m& a
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更何況特區政府累積了至少四、五千億的財政儲備,再加上金管局的數千億外滙儲備,香港比其他發達國家更有條件,更有資源為退休長者建立一張可靠的安全網,令他們生活得較安心、較愜意,不用每到寒冬便要苦苦等待好心人伸出援手。審慎理財絕不意味要做「守財奴」,又或是坐擁大筆儲備每年頭痛如何派糖。審慎理財講求的是靈活、有創意的運用手上資源為社會、市民解決長遠及基本問題,令社會及人心更穩定。與其「爆頭」搞甚麼小恩小惠想討好市民,特首、財政司司長及政府高層不如為被遺棄的第一、二代打工仔做些實事,重新考慮推出全民退休保障制度,從根本改善幾十萬長者的生活。