蘋論:財爺不該做的事

felicity2010

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6 B5 s' P" [' `: o1 n9 ?- v% p; Z跟很多國家及地區的財金官員相比,財政司司長曾俊華先生今年的任務比較輕鬆,至少不用頭痛怎樣削減開支,怎樣開徵新稅項,怎樣彌補巨大的財赤。就以英國為例,首相卡梅倫及財相奧斯本為了盡快減赤,挽回市場信心,重整經濟,不惜重手削減各方面的開支,包括促使英國大學要大幅增加本地學生的學費達三倍,從每年三千鎊調升至九千鎊。這一味「重藥」立時引起大學師生激烈反彈,先後發動多場示威,皇儲查理斯夫婦的座駕也成為攻擊目標,弄得首相卡梅倫尷尬非常。
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2 Y, U3 p# X9 G* s( j9 t3 n除了英國以外,愛爾蘭、西班牙、葡萄牙、希臘……等歐盟國家因為債務深重,需要採取更嚴厲的緊縮財政政策, 包括減薪、削減公務員退休福利、刪削公共服務。大如美國、日本雖然不用太擔心債務評級,但政府負債比歐盟各國更重更多,即使一時三刻未能大手減赤,在財政預算上也不能不將將就就,不敢再大手減稅或派錢。5.39.217.766 Q2 r9 h/ g7 U# B0 M1 E+ ]

9 O% ~9 H9 |* y  i特區政府的處境卻完全不同。她不但沒有甚麼負債,更有高達五千億元的財政儲備。隨着今年經濟強勁增長,樓股暢旺,原來預算的財赤將會不翼而飛,更可能再出現過百億元的盈餘。
" c6 F" ~5 s6 L! B- v( F公仔箱論壇換言之,要說財政司司長制訂明年財政預算時有甚麼煩惱的話,那只能是庫房水浸的問題,只是不知派甚麼糖、派多少糖而已。
. B+ K7 N/ S) k6 f* x過去幾年,特區政府派糖的措施可說應有盡有,退稅退差餉已是家常便飯,交通津貼、額外生果金及綜援金成了慣例,代交電費、增加低收入家庭津貼也不再有驚喜。除了像澳門政府那樣派發現金外,財爺要找到一些人人受惠的新寬免措施或新津貼實在不容易。公仔箱論壇, d5 z: H( M% g* f* \
究竟還有甚麼新糖可派大可讓財爺及他的智囊頭痛一下。有些事、有些措施卻是不宜做、不宜改變的。首先不應改變或撤銷的是新增的炒樓印花稅。這個上月份引入的新稅項能不能真正穩住樓市仍未能確定,需要更多時間觀察。但即使新的印花稅未能完全遏止樓市的升勢,它也至少可以減慢樓宇炒賣的速度,令短線炒賣收斂一下,讓真正的用家有較大空間考慮才作置業決定。要知道香港當前面對最主要的經濟風險不是經濟衰退或低迷,而是資產泡沫及通脹,而是過剩資金追逐投資項目的問題。為了抑制樓市泡沫,為了減低樓市爆煲的風險,不管政府是否錄得大量盈餘也不應該取消或調低針對炒樓的印花稅。
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7 A6 m. d/ Y5 w3 a! H8 y- B) F) x! d另一件不該做的事是明顯擴大公務員編制,大幅增加經常性開支。近幾年特區政府的財政狀況無疑一片好景,財赤幾乎成了消失的名詞,但這是經濟持續強勁增長的結果,一旦經濟勢頭逆轉,資金回流發達國家,香港便有可能像回歸後那樣再次步入衰退,令政府入不敷支。為免過度增聘公務員造成尾大不掉的情況,造成經常性開支大增,特區政府即使決定增加公共服務,也可以透過私人企業、社企或民間團體提供。這樣做既能有效提供服務,又能避免公務員編制過度膨脹,對政府、對社會都是比較好的選擇。