从12岁开始他就在自家地下室里对着沙袋抡拳踢揣,高中毕业时仍然没有一个大学肯提供奖学金邀请当时身高还不到6尺1的他去打球。几经辗转终于有一家大学肯将他招入麾下,但前提是他先要负责学校篮球队内所有日常的清洁、膳食等后勤事务。大学第一年,送毛巾,递饮料,第二年,球队人员变动,教练突然将他从板凳尽头提到首发名单上,厚积薄发的他在大学第二年场均得到18分9篮板1.8次抢断。第三年,数据提升到19.8分9篮板2.4抢断。大学最后一年,“挂名”得分控球后卫摇摆的他已经可以拿到23分10篮板3.1次抢断。大学4年期间他的整体投篮命中率达到五成六以上。2001年他终于从阿肯色中央大学拿到了迟到15年的大学运动机能学的学士学位证书。他的专业主要研究的是肌肉为主的身体理疗,所以在芝加哥效力的12个赛季里,他所有赛季的总出勤率达到85.5%.“活学活用”的最佳典范。1994年,他开着自己的“陆虎”在芝加哥市中心的一家夜总会停了下来准备“消费”。不幸遇到条子临检,警察让他停车等候进一步检查,在经过短暂检查后警察发现,他的驾驶盘旁边竟然摆放有一支38毫米的半自动手枪和两个弹夹。虽然他拥有枪支许可证,但是当时的地方法律规定不能带着武器出入公众场合。所以他因此被警察拘留在警局超过48小时。他事后对此事发表的评论是,“仅仅对枪械组装感兴趣,因为现在什么事情都有可能发生,所以我必须随时随地保护自己。” 95年1月份,他的罪名得意洗脱,理由是警员拦下他的车辆时,他既没超速也没醉酒或者任何触犯交通法规的行为。按照该州律令,警员的这一次拦车抽查行为缺少法律支持,所以曾经闹得纷纷扬扬的案件到此告一段落。
芝加哥一个没有迈克的赛季,在公牛大佬前去开拓自己第二职业的时候,皮蓬和公牛仍然得继续开始自己新赛季的常规比赛。“大隐隐于市”的公牛在赛季首次遭遇夏洛特黄蜂的战役。由拉里约翰逊,大佐莫宁构筑的黄蜂三秒区像一块厚重的防弹玻璃墙摆在了皮蓬面前。霍雷斯-格兰特一次在禁区顶防拉里时,“大妈”的步步挤压让格兰特失去防守位置,篮筐下方,约翰逊投篮出手在即,球沿着平缓的抛物线飞向篮筐,篮筐附近突如其来的拍球声让比赛暂停,裁判哨声响起,“干扰球。”拉里满意地跑回半场。皮蓬底线开球,比赛继续。镜头刻意回放还原事实真相,沿着透明篮板飞行的篮球,在圆柱体概念未发生前就已经被一只手掌阻挡在篮板上,篮板红灯最后一次亮起。当时异常锋利的黄蜂输掉比赛。拉里和大佐一共得到39分14篮板。库科奇和格兰特携手25分19篮板,公牛7人得分上双,在两队你来我往砸篮筐声,用截然不同的进攻手段,皮蓬在混沌而激烈的球场中交出三双数据,22分11篮板10次助攻,还有5次抢断和2次封盖。拉里的内线压迫式进攻在第四节销声匿迹。两天之后,拥有“教科书”艾伦休斯敦的活塞对垒公牛,休斯敦的新书发表会变成“追思会”,整场比赛休斯敦只有5分进账,低迷手感逐渐蔓延活塞,曾经让快飞出球场的天尊卸下怒吼,投出经典垫脚三分球的Sean Elliott全场投出17投5中的命中率。43分钟16分10篮板10次助攻,3天之内第二个三双。“我不会送给他一梭威力如子弹般的手肘,也不会用瞬间跨越几个音节的叫嚣声朝他大喊,我会把他紧锁进一个空间里,然后让他自己进入悲剧角色直到崩溃。”
“开赛之前一个星期,他又将自己的体重减少了5磅左右,脂肪含量已经接近6%。我问他,你准备如何对付这个注定坎坷的赛季?他若无其事的告诉我,“影者”总会归位。”January 17, 1994,公牛挑战费城,从另一个球场传来消息,那边的职棒联盟大罢工事件初现,迈克同样深陷其中。回到76人与公牛的比赛,不容喘息的比赛还在进行中,竹竿和威瑟斯彭把守76人内线,拥有查尔斯70%功力的威瑟斯彭足以让公牛队前锋布朗特手忙脚乱,布拉德利的封盖让公牛前锋们内线进攻受阻,杰夫-霍拉塞克三分球让76人领先比分。皮蓬用一次抢断让回追自己拉扯球衣的大勺子领到技术犯规,31分钟20分7篮板6助攻7抢断,当时76人主教练弗瑞德.卡特评价拿到如此攻防数据的皮蓬用到的话语:“我原本不相信自己的眼睛,但事实告诉我,他用那双手的确消解了我们无数次的进攻。”从这一侧的底线飞奔至另一侧的禁区,抢断,封盖,三分球,还有假动作逼真的上肢晃动,赛季倒数与魔术队的比赛中,皮蓬拿到34分5抢断,公牛大比分输给魔术,赛后的记者采访时间里,鲨鱼用怪异的口音调侃公牛队:“他无所不能,攻防两端也可以融入进球队,但没有迈克,他们难以扭转落后的局势。就像是一部少了票房主角的影片,谁会愿意买票去“受罪”呢?”。28岁的皮蓬,缺少迈克的芝加哥公牛,在菲尔教练的带领下,公牛赛季取得55胜27负战绩,排名Central Division第二,皮蓬赛季出战72场比赛,22分8篮板5次助攻,2.9次抢断。赛季MVP的评选中,大梦当选为常规赛MVP,皮蓬选票排在所有候选者10名开外。填补一个有关32+5+5坑洞,皮蓬赛季出场时间超过45分钟的比赛超过35场。季后赛第一轮,3比0战胜当时阵容里拥有Mark Price,Chris Mills,Terrell Brandon克利夫兰之后,公牛在第二轮面临90年代“BLOOD四溅”,“暴力美学”的尼克斯队。纽约系列赛赛前火药味强劲的宣传标语:“女士和小孩请慎入麦迪逊花园球馆。”
安东尼.梅森,查尔斯.奥克利,尤因,哈勃,约翰.斯塔克斯....纽约精心准备好这套阵容等待着公牛的到来。系列赛第一场,纽约咄咄逼人的内线单打进攻战术让公牛内线一片狼藉。澳大利亚中锋朗里不到两节半领到4次犯规。画面里,纽约部队的武器装备精良丰富。内线KINGKONG的禁区背筐单打,查尔斯豪夺前场篮板的二次进攻,诡异斯塔克斯的突破,再加上一个“刚劲铁骨”乱战雇佣兵安东尼梅森的搅局。所以,第一场出战将近40分钟,得到24分7助攻的皮蓬没能抵挡住尼克斯队用排山倒海的防守“拖死”公牛。第二场,皮蓬得到22分6篮板3抢断,剧情重演。第三场,裁判似乎“茅塞顿开”,适宜的哨声让奥克利大叔的动作有所收敛,迈克离开之后,积怨已久的纽约用不经相同的防守方式套用在皮蓬身上,球场随处可见的人盯人防守,德里克.哈勃,安东尼.梅森,斯塔克斯2小时内不停息的轮换防守,屡试不爽的包夹。最后,禁区内还有尤因把守最后一道防守铁闸。在皮蓬投进第一个三分时,梅森的手肘不经意间撞到了自己身体,广告暂停时段,坐在替补席的皮蓬愤愤不平,暂停过后,判罚尺度偏向纽约的几位主裁胖终于留给芝加哥人一点喘息和控诉的机会,随后的几次进攻,皮蓬走上罚球线罚中两球之后,公牛追平尼克斯。比赛的心跳感预留在最后时刻,球场内惊雷般的加油声,特写镜头里,菲尔教练在比赛最后几秒钟扶了一下眼镜。从座位上站起的禅师昂首走进球员通道,皮蓬和纽约整场渗透着血液和汗水的比赛终于结束,皮蓬40分钟内得到20分7篮板5助攻,公牛2分优势战胜尼克斯。“他们用“染黑”的防守动作招待我时,我只想到一点,尽快将他们扔进替补席。”6场过后,尼克斯与公牛总比分持平,第7场深渊之战拉开序幕。“当他(Batman)越是离黑暗进一步的时候,人们越是期待他如何将光芒引导进这座已经残缺断壁的城市。”
“迈克还在复出与继续之间作着简单的选择题目。”43分钟,20分16篮板5次助攻。没有桀骜,只有孤单的皮蓬带着一份得分篮板助攻全部球队第一的数据走进更衣室。1994-95 赛季,重振旗鼓的公牛赛季前10场比赛6胜4负,皮蓬贡献25分8篮板7.5次助攻。赛季第一次的太空城之旅,他没有拐弯抹角的进攻手段,一次二次加速突破,身旁的解说员肯尼转眼已经被甩出半米远的距离。皮蓬拿到15分6篮板6助攻7抢断2封盖,所有5项数据统计全队第一。季后赛上,乔丹回归,皮蓬二当家归位。第一轮公牛又将夏洛特人送到了前往度假胜地的旅行班机上。系列赛第四场皮蓬24分8篮板6助攻5抢断,乔丹霸王数据。“斯托克,我承认,如果再不回来,我会忘了这里所有人。”第二轮,鲨鱼和哈达威对峙迈克和皮蓬,第一场7分10篮板7助攻3抢断。“他(皮蓬)已捆住魔术1号,但居然没有人可以栓牢那个穿着S型球衣的“胖子”。”第三场,25分12篮板5助攻,第四场,24分7篮板7助攻。第六场,26分12篮板6助攻2抢断。鲨鱼窃笑着走进下一轮。看着朗里被鲨鱼一次次打进2加1时,场边的菲尔,罚球线上等候抢篮板的迈克,正跑回魔术三秒区的皮蓬开始思考。“我们下一个赛季再见,相同的地点,请你带上旅游地图,比赛结束后我会告诉你,下一步你要去哪度假。”
复仇剧情就在这季上演,1995--96赛季,奥兰多魔术顺利进入季后赛,而迈克和皮蓬则打出2K系列战绩:72胜10负。公牛季后赛第一轮面对迈阿密,首先,提姆.哈达威成为魔术1号“复仇替代品”,第一战,迈克的数据一如既往无人匹敌。在迈阿密大佐莫宁把持的三秒区内,皮蓬拿到18个篮板球,其中包括8个前场篮板。他穿着特质的吸水球衣走进更衣室,赛后蜂拥而至的记者群正在四处寻找目标伺机采访,迈克面对镜头笑容如常,一件像从水里打捞出来的球衣放在皮蓬的柜子前,22分10助攻,三双,提姆在首战40分钟内带着不到四成的投篮命中率“跌倒”进替补席。第一轮迈阿密,第二轮纽约尼克斯,东部决赛,4场比赛之后,公牛完成复仇。迈克和皮蓬已经安然坐回板凳等待比赛结束。鲨鱼扭动着腮帮子面朝篮筐继续自己的难以克制的罚球梦魇,“他错失本场第1O次罚球。”解说高亢声解说道。我们生来都是一个笑话,也许只有高贵和低贱之分罢了。总决赛如期而至,迈克以沉抑内敛的方式投中无法封盖的后仰投篮,西雅图超音速没能阻挡公牛捧走冠军的事实。被皮蓬抢断后一把拉下对手的肖恩坎普面对裁判苦笑,系列赛第5,第6场,两场比赛三分线上加起来只有16投2中的皮蓬在走进球队大巴的时候受到了超音速球迷的有关“Bat or Bad man?”玩笑式标语“招待”。“也许我的表演把你逗笑了,但我绝对不会因此嘲笑自己。”总决赛比分,4比2,迈克和皮蓬拿到第4个冠军。接下来还有第5个,第6个。联盟历史上最佳的常规赛战绩,在更衣室里,四溅的香槟,缤纷的彩带,震耳的欢呼声。前一个赛季倒在失败中的皮蓬抱着奖杯缄默不语,在周围频繁闪烁的闪光灯捕捉下,他把头移到了迈克。“老朋友,以后我们还会在球场上并肩奔跑的,对吗?”
34岁穿上波特兰球衣的皮蓬继续在联盟中打拼,开拓者凭借着一帮实力与脾气兼具的锋线球员在1999--00赛季杀进西部决赛,与OK组合火光四溢的7场战役过后,皮蓬的投篮命中率下降至39%,球迷直白的交易言论向皮蓬袭来。“他防守不住8号,投篮糟糕,脚步动作大不如前。”。37岁的皮蓬为波特兰效力的最后一个赛季,February 4, 2003,“最后”一场摇摆人之间的对位,皮蓬32分钟得到25分17篮板7助攻,麦迪24分9篮板4助攻。开拓者艰难取得一场“无关痛痒”的胜利。赛季结束,皮蓬离开波特兰另谋生路。2003--04赛季,皮蓬再度回到公牛。短暂效力于公牛的两个赛季之后,公牛终止了皮蓬当时不到500W的合同。1987--88赛季进入芝加哥的皮蓬在公牛效力的前11个赛季单赛季最高的薪水只有340W,两次三连冠时期,皮蓬的薪水平均不到250W。“我不会狂飙机车,不会扔飞镖,没有肌肉线条明显的防弹战衣,没有可以吸附在大楼玻璃上的机械枪,我和普通人一样只是血肉之躯。无论对手是邪恶还是凶悍,我都会无所顾忌地满场奔波,粉碎他们的对篮筐企图心。因为我身旁站着一位历史上最伟大的球员,虽然他当时的年薪几乎是我的10倍,但我深知,荣誉和奖杯远比这些重要。我在1993--94全明星赛上拿过MVP,和曾经将让我在比赛之后患上“偏头痛”的罗德曼从敌人变为队友。人们说,我总是默默无闻地在迈克身边奋战。黑暗之中,那盏蝙蝠灯突然亮起。大战现在才刚刚开始。”
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