[健康資訊] 治病也「算病」！30年終將腦神經科研落地，盼有天能幫助人類終結失智

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上個月我所成立的公司滿五週年了，令人雀躍的是，在同月底榮獲鴻海集團旗下鴻準的投資，是55組新創團隊中脫穎而出的唯二團隊！回頭看我47年的跨領域歷程，走到今日並擁有豐碩的成果實在很不可思議！我認為是上帝的引導帶我度過重重難關，旅途中有許多拐點要做抉擇，而雜音太多使正確決定變得困難，靜下心來聽自己的聲音是很重要的。
我起初念的是核子工程，大四才轉念醫學院，七年過去，我本來想選家醫科，希望未來能下鄉服務，若就這樣抉擇了，也許現在的我正在偏鄉貢獻，也算是夢想成真。不過就在我一個轉念，如果我能將核子物理與醫學相互結合，或許對社會有更大貢獻，因此我決定選擇放射科持續鑽研。
核子物理與醫學相互結合，研究發現腦部神經纖維長相在臺大住院醫師受訓時，當時磁共振造影（MRI）正好問世，是非常新穎的技術，我認為這塊領域潛力無窮，加上我過去核子物理的背景，使我更容易了解MRI的原理。我不僅為許多醫師教學，還寫了不少文章、製作教學錄影帶（至今仍放置在台大醫學院圖書館），但在這過程中發現，如果要進一步研究MRI則有困難，因為台灣的研究量能仍不足。
到了住院醫師第四年，我因緣際會參加了一個研討會，聽到一群來自美國麻省總醫院專精MRI的教授演講，之後便非常嚮往加入他們的研究團隊。不過這並不容易，其中一項條件就是必須拿到麻省理工學院（MIT）博士學位，而我在任職主治醫師第一年結束後，就開始為了這目標奮勇向前，最終收到了入學許可信。同年，我帶著全家大小前往美國，開啟我六年的MIT學生生涯，這是我一生中最豐富精彩的難忘時刻。
1999年我返回臺大任教，轉做腦部神經纖維的研究，發現原來神經纖維的長相，並非如電線般的獨立線條，而是如紗布堆疊的三圍網狀結構，也就是說大腦結構是互相連動的，在傳導上，整個格狀都會因缺損而受影響。這項驚人的發現從未有人察覺，我與當時MIT指導教授一起發表研究，於2012年登上了世界頂級學術刊物《科學（Science）》期刊。) L& r+ R& G9 b: {9 r( ]0 N2 q R7 G

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圖／神經纖維的長相就像紗布，是堆疊的三圍網狀結構。曾文毅提供

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運用人工智慧（AI），觀測大腦神經纖維束、預測腦年齡接著我們陸續得到政府經費補助，發展更尖端、次世代的MRI系統。我們的團隊一起研發出「全自動腦年齡分析系統」（現為上頂醫學的技術核心），這套系統客觀、快速且自動化，運用人工智慧（AI）演算技術，大量分析複雜的「擴散式磁振造影技術（dMRI）」影像資料，建立大型神經影像資料庫，觀測出神經纖維束的完整性，並預測腦年齡，甚至可對大腦結構與功能進行多方面的測量。以往都是手動操作，不僅太慢又主觀，分析一個人還得用上一天，現在有了人工智慧幫忙，就解決了人為因素所產生的差異問題。( t! I0 V! M8 ~
我在臺大帶領研究團隊20多年，針對許多神經和精神相關疾病，包括失智症、思覺失調症、自閉症、過動症、癲癇以及帕金森氏症等，發表了無數篇論文。令人驚奇且震驚的是，這些疾病如果是運用MRI影像觀察，都無異常，但若運用dMRI來看，就會發現大腦神經纖維束都有明顯的缺損。對於這樣的結果，以前的我也是打個問號，真的會有差異嗎？結果多年研究下發現真的有明顯差異，表示這些疾病可能因為某些因素（例如基因），影響了神經纖維束的發育，使之不夠健全，導致認知功能出現異常。公仔箱論壇) r' r" G8 T! I* j. D
事實上，dMRI在臨床上的使用是很冷門的，除非是遇上某些疾病（如急性中風）才會使用到。然而，dMRI比起MRI更佳敏銳，經過運算後就會呈現重要訊息，可在早期偵測出一些病兆，但若是依靠MRI觀察到異狀，通常都已較晚期了。公仔箱論壇* l4 l: r- @7 d6 `! ], p
觀察大腦神經纖維其實非常有趣，其長相有如織布一樣，縝密的連結，層層堆疊。希伯來語將織布的線稱作「Shalom」，代表「平安」的意思，也就是說，我們與自己、與他人、與神建立良好連結，就會平安。同理，對大腦來說，腦神經有健康的連結，認知功能就能順暢運作。tvb now,tvbnow,bttvb% u+ G0 E: K' a
運用在失智風險預測上，期望有天能幫助人類終結失智許多人讚賞我這30年來的研究價值，可我常想，想要真正影響到人，這些研究成果必須落地，不管是一個商品還是器材，必須賣到人的手上，讓人使用，才能讓別人獲得幫助，否則它將永遠只是論文。因此，我將腦年齡分析產品化，運用在失智風險預測上，期望有天能幫助人類終結失智。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。* _3 {9 A+ r. j. Z1 C3 g$ w
英國劍橋大學物理系的卡文迪許實驗室入口正門上方，刻印一段來自聖經的文字，翻譯是：「耶和華的作為本為大；凡喜愛的都必考察（Great are the words of the Lord; they are pondered by all who delight in them）」，意思是一個人越是研究，越是被上帝的作為所震懾，因而會更加地喜愛與投入。這是我研究生涯中最喜歡的一段話。公仔箱論壇" D/ E4 d; G9 o+ k7 H/ c: _' Y" [: I
如今，我已盡全力將科研落地，一路上不是那麼容易，過程就像登喜馬拉雅山一樣，充滿各種不測因素，必須具備毅力、決心、智慧以及勇氣。對於失智或認知功能障礙的人來說，是一種心智上的偏鄉，而我，正在投入這樣的偏鄉。能達到像愛因斯坦、馬斯克的影響力是我所嚮往，但我更期許自己可以像台灣的陳五福醫師一樣，一生投入志業並回饋社會。

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