金錢不等於快樂

看到《天下雜誌》或美國《富士比》等各種財經雜誌，我們也許會看到全球最有錢人的排比，我們就不難看出全世界最有錢的一百大或四百大富豪。然而，我們會依此而認為他們也是全球最快樂的人吧？俗語說：「有錢不是萬能，沒錢萬萬不能。」我們都認為有錢就可以做許多的事情，然而，這些可能都只是侷限在物質慾望上面，能讓我們的生活過得更好，食衣住行樣樣沒有煩惱。但是，在心靈、精神層次上可能隱藏著種種的不快樂。專家根據對日本、韓國的民意調查顯示，儘管GDP飛漲，快樂程度卻是停滯不前。在英國，GDP已經從五十年前的三百四十億美元大漲到今日的兩兆多，但是國內進步指數，就是籠統的人生滿意度指數，仍然停留在一九七○年代中期的水平。根據伊利諾大學心理學家愛德華戴納與《富士比》雜誌四百富豪面談，他發現《富士比》雜誌四百富豪只比一般民眾快樂一點點。顯示說，財富並不是要很多就能帶來極大的快樂，這並沒有正向的關係，我想財富只要夠用就可以了。金錢不能保障快樂，部分原因在於一種社會學家稱為「參考焦慮」的現象。換句話說，大部分人評量自己的財產是和別人比較的。我們的參考焦慮高漲，是因為所得差距擴大。也就是說，有錢人增加財富的速度更快，其他人看在眼裡就不舒服。因此，我們一直處在與別人比較、競爭的環境，即使生活水準提高但也阻礙了快樂的泉源。
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近幾年社會一直報導著許多年輕人變相的消費－刷爆信用卡。我想自從銀行推出擁有一張信用卡就可以預支現金來使用，就已經造成許多人一窩蜂的搶辦，以致於現在銀行不敢再貿然地申發信用卡。因為大多數使用信用卡的人，知道可以手上不用握有大把鈔票就可以進行「血拚」。因此，當額度超過所能負荷的時候，就是欠債的時候了，以至於許多所謂的「卡奴」紛紛冒出。千百萬人投入大量時間與精力追求金錢買得到的東西，而不去從事能夠帶來真實成就感的活動，例如培養友誼、助人以及開發精神意識。我們的做法好像只要刷一刷信用卡就能有快樂。這都是造成社會、家庭混亂的錯誤觀念。
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人的物質慾望不斷上漲，所以金錢增加可能只會造成更多的慾望，男男女女沿著經濟階梯往上爬，大部分對於自己提升了的環境幾乎是立刻就不再心存感激，只專注在自己還沒有的東西。已開發世界有太多人把追求物質以及工作和消費的循環當成主要目標，然後又納悶自己為什麼不快樂。華府布魯金斯研究所的經濟學家卡蘿葛拉罕認為，人們對未來的期望會影響到安適感，可能比目前的現況更重要。生活普通但是預期會有更好生活的人，要比優渥但生活水平並無改善期望的人更快樂。因此，除了金錢之外，對於生活水平的提升才會增進自己的心靈層次，擁有了巨大財富外，也要多多關心整個世界、周遭所有的人事物，在生理、物質的種種需求都滿足了之後，慢慢地也要對自己的心理需求上作提升，這樣才能達到擁有金錢也能擁有快樂的境界。

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