太阳风暴擦出极光

二零一零年八月四日下午四时四十四分
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科学家近日发现两股太阳风暴，罕见地朝地球方向直吹，最快在周三冲击地球。科学家指，幸好这次太阳风暴并不强烈，相信不会对地球造成重大破坏，只会令极光在北半球较南的纬度出现。
天文学家在刚过去的周日，观察到太阳耀斑爆发，耀斑下的太阳黑子，释放数以吨计带电粒子的等离子体，向宇宙喷射开去，形成太阳风暴。当太阳风暴跟地球磁场撞击后，令磁层摇晃，产生地磁风暴。
英国太空科学实验室研究员格林表示：“两个在太阳不同位置爆发的（太阳耀斑）喷出物质，竟同时朝地球方向飞去，相当罕见。”哈佛史密森天体物理学中心的天文学家戈布卢说，“这是首次朝住地球冲击的太阳风暴”，有专家将它们形容为“太阳海啸”。6 G0 I4 V; T9 ]2 `" J* c) H, z
太阳黑子的周期为11年，黑子活动高峰期就是太阳风暴的活跃期，而对上一次最大的太阳风暴是在2001年发生，再对上一次是在1989年，太阳风暴抵达地球，瘫痪了多枚人造卫星，并对加拿大魁北克造成长达9小时的大停电。
2013年趋猛烈或瘫痪卫星
虽然今次两股太阳风暴直冲地球，但目前太阳黑子活动并非处于高峰期，科学家料不会对卫星和电网造成重大影响，只会影响极光。当太阳粒子接近地球时，会被推向南北两极，粒子和大气层中的氧和氮碰撞，产生极光，而今次将令极光南移，使美国缅因州到密歇根州的民众可看到。公仔箱論壇/ O7 q" g# y% x( _
科学家早前警告太阳耀斑2013年会到达最高值，令太阳风暴变得异常猛烈，有可能破坏地球卫星，导致电力和通讯系统中断。
风暴规模不大不致影响地球磁层
针对携带大量带电粒子的太阳风将致全球大范围的电力和通信系统中断的说法，中国中科院紫金山天文台从事太阳活动多波段观测的宋其武博士接受记者采访时表示，在过去的24小时内，还没有观察到任何磁暴的发生。公仔箱論壇2 `( H% r r: V4 Z i3 {2 Z
他还称，据美国空间天气预报中心的预计，此次风暴大约会在周四或周五掠过地球。“也许会引起一个小的磁暴，但是规模不大，不致影响地球电力设备。”
上周末各国天文工作者目睹了一场剧烈的太阳耀斑爆发，耀斑下的太阳黑子足有地球大小，这次爆发随后引发了太阳表面更大范围内的太阳风暴，向上亿公里外的地球喷发出大量带电粒子，形成一股强烈的太阳风。5.39.217.76& f! {+ S& H* ^# r3 w) v
宋其武称，周日，在太阳表面东北方向（东35度北20度）的确观测到有日冕物质抛射的现象。抛射时的速度是460公里/秒。根据经验，在这个方向发生的日冕物质抛射不太会正碰地球，只会掠过地球。而且从最初的抛射规模来看，这次只是一个小规模的抛射，预计不会在地球的磁层内引起较大的磁暴。因此不致引起地球大范围的电力和通信系统中断。5.39.217.763 g+ k. N' ~# P* j3 i
磁暴灾难
此前，有科学家预计2012年前后太阳进入活动峰年，不可预计规模的太阳风暴将袭地球，太阳表面史无前例的剧烈耀斑爆发将给地球带来无法预计的磁暴灾难。这种说法使得人们对太阳活动的情况日益关注起来。, S# v$ d5 I! q4 U, f$ |. D; \! T
宋其武表示，从目前的观测看，今年太阳确有“沉睡”迹象，太阳黑子活动相对偏少。但这并不能说明会发生“超级太阳风暴”。一方面太阳黑子的活动是一个缓慢上升的过程，会逐步增加。另一方面以人类目前对太阳和太阳系的认识水平而言，还不具备准确预测其发生的时间和强度的能力，因此任何没有根据的预测都是不科学的。
太阳风暴名词解说5.39.217.76. _% i0 [6 t! |7 F6 J7 o% C
太阳黑子(Sunspot)
■是在太阳光球层上发生的一种最基本、最明显的太阳活动。
■一般认为，太阳黑子实际上是太阳表面一种炽热气体的巨大漩涡，温度约摄氏4,500度。因比太阳光球层表面温度低1,000至2,000度，所以看似一些深暗色斑点。
■黑子活跃时，会形成太阳风暴，影响地球磁场，主要是使地球南北极和赤道的大气环流作经向流动，令天气恶劣及转冷，严重时会损害各类电子产品和电器。
太阳耀斑(Solar flare)
■是一种最剧烈的太阳活动，与太阳某处急剧释放的电磁波及大量电子有关，常在黑子群周围，周期约11年。
■其主要观测特征，是日面上(常在黑子群上空)突然出现迅速发展的亮斑闪耀，寿命仅在数分钟至数十分钟，亮度上升迅速，下降较慢。
■剧烈爆发时，会形成太阳风暴。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。7 R' ~: y' x7 B& i
太阳风暴(Solar blast/Solar storm)
■是太阳能量增加，释放出的大量带电粒子形成的高速粒子流。公仔箱論壇( {- Q# y0 }/ e1 S% s% B8 p
■由于太阳风暴中的气团，主要是带电等离子体，并以时速150万至300万公里闯入太空，因此会对地球的空间环境产生巨大冲击。
■爆发时，将影响通讯、威胁卫星、破坏臭氧层。
极光(Aurora/Polar light) 5.39.217.76# ^* O' ]; V6 J8 H2 U1 k5 B$ d
■出现于星球的高磁纬地区上空，是一种绚丽多彩的发光现象。
■地球的极光，由来自地球磁层或太阳的高能带电粒子流(太阳风)使高层大气分子或原子(或电离)激发而产生。 % \) e, d0 x2 ]

相关照片

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■ 专家预测本次太阳风暴将引起壮观的北极光现象，部分从未见过极光的地区也能观赏到自然奇景。

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■ 太阳风暴将引发极光现象。

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■ 太阳上端（画面右上方）的深色部分就是“日冕物质喷发”现象，左方发亮的部位则是另场太阳风暴。（美联社照片）
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