祕魯出土巨型企鵝 身高150公分喙利如矛 推翻演化推論
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古生物學家根據再祕魯出土的巨型企鵝骨骸研判,企鵝早在4000萬年前就開始在溫暖氣候地帶生活,比現今所認知的時間還早,而且當時的企鵝體型高達5英呎(約1.5公尺)。
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6 v8 d# f3 o$ ]! F, |' R* xtvb now,tvbnow,bttvb目前科學家的認知是,習慣寒冷的企鵝,是直到1000萬年前地球氣溫下降才能遠離極地,到靠近赤道的較溫暖區域生活,但是,本週在美國國家科學院報發表一份報告指出,在祕魯出土的兩種企鵝骨骸顯示,這個時間可以往前推3000萬年。2 r* C+ A8 G8 r0 S4 x
: k& _1 N1 l y5 _) W其中一具骨骸是體長5英呎(約1.5公尺),被命名為Icadyptes salasi的巨型企鵝,體型比現存任何企鵝還大,也是史上所知體型第三大的企鵝,生存在3600萬年前,有著長達7英吋(約18公分)的利喙,如矛一般。
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報告指出,當時地球氣候比現今還溫暖的年代,這種企鵝似乎挺能適應那樣的環境。研究負責人北卡羅萊納州立大學海洋地球大氣科學助理教授,古生物學家克拉克說,她對這項發現感到驚訝,「這與南美洲最早期企鵝存在年代相同,同年代的另一份紀錄是在南美大陸最南端發現的。這項新發現顯示,牠們比任何人之前所想的還要早抵達這裡。」! i N) P0 z5 y
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她說,對體型這麼大的企鵝來說,要生活在這麼溫暖的環境尤其不尋常,「多數都是一個物種,或者相關務種中體型較大者,(生活環境)都與較冷的氣候和較高緯度有關。」研究人員目前還不清楚這種企鵝覓食方式。
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另一具骨骸則命名為Perudyptes devriesi企鵝,體型類似現今的國王企鵝,約2.5到3英呎高(約74到90公分),生存於4200萬年前,代表企鵝演進史上非常早期的階段。5.39.217.766 x3 L1 J* Z; g1 |% o% a
6 F$ f6 h& L; L4 @: ^7 stvb now,tvbnow,bttvb這兩種企鵝的骨骸是2005年在祕魯南部鄰近海岸的一處沙漠發現的,兩者所在位置相當接近。公仔箱論壇8 j" F9 Z# R4 C( F+ c4 S1 a5 \9 z- F
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目前所發現生存年代最早的企鵝是在紐西蘭發現的,生存於6100萬年前,而現存體型最大的企鵝為帝王企鵝,將近4英呎(1.2公尺)。許多科學家向來認為,企鵝一直1000萬年前才離開南極或紐西蘭等寒帶,遷徙到更靠近赤道的溫暖地區,而這兩具骨骸的發現,推翻了這種說法。
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此外,古生物學家一般認為,企鵝因為從極地移居到溫暖氣候區,不再需要累積大量脂肪而使得體型變得比較小。祕魯這項發現也推翻了這種說法,但是克拉克提醒,這並不表示現今的企鵝可以適應全球暖化下,變得越來越溫暖的氣候。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。1 g" Y5 M7 ~) G; t' E, y" g
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新發現的企鵝骨(上)與現在仍生活在秘魯的企鵝骨(下)對照5.39.217.76' f3 v7 F8 N# r
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