[旅遊景點] 与兽同眠

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豹独来独往，生性羞涩，是非洲五大中最难看得到的。

　　Scott突然停下脚步，轻声叫我们静静绕到他身后，他说有大象。我有点兴奋地四处张望，果然见到就在前方30米左右的草丛，有只巨象正盯着我们。Scott是我们的护林员(Ranger)，他带着我和友伴徒步进行bush walk，才下车走了不到5分钟，就与巨象 “正面交锋”。 　　我原本还将相机瞄准巨象，但看Scott神情紧张，明白形势不妙。Scott边将来福枪上膛，边赶紧带我们躲到树后，同时不忘解释，这头巨象因经常闯入度假村觅粮被赶因此对人“怀恨在心”。虽然Scott安慰说，往我们方向吹的风势对我们有利，但我们每退一步巨象就跟进一步，距离始终保持30米，实在无法让人安心。 　　友伴不知死活，还是按了相机快门，“咔嚓”一声，巨象同时提起脚往我们这里冲，千钧一发，一辆越野车及时赶到搭救，象被吓走，我们也被吓醒。 　　这是我最近在南非克鲁格(Kruger)国家公园萨比私人野生动物保护区（Sabi Sand Private Game Reserve）的Singita野生度假村庆生时，带回的一次毕生难忘的游猎体验。

非洲狮被人们誉为“兽中之王”。

　　像Singita这样的奢华度假村，每天清晨和黄昏有专属护林员带旅客去找／看野生动物。他们专业知识丰富，不仅能从动物脚印追踪它们，甚至单凭脚印就能辨识雌雄，当然也知道如何应对如与巨象对峙的状况，让城市佬看傻了眼。我探访的那4天，附近有草原起火，Scott居然以“火灭火”的方式通宵灭火，对我们来说也是新鲜事。 　　在干燥的冬季，非洲旷野草原不时有星火燎原，为防火势蔓延，村民／Ranger／度假村员工会联手灭火，方式之一是在火场周围人工起火，先将未燃的易燃草地一线烧焦，形成一道“防火墙”，当原本可能蔓延的火势来到已经被烧成灰的这道“防火墙”时，无草可烧，火势就止。 　　这是我喜欢游猎的原因，除了与野生动物的近距离接触、草原旷野和星空，更有许多城市人从来不知晓的，让人懂了之后觉得谦卑的常识。 入住野生度假村　完全融入大自然 　　我入住的Singita是萨比私人野生动物保护区内数一数二的奢华野生度假村，最大的吸引力在于一切完全与大自然融合，人工建设在非洲草原上几乎伫立得没有破绽，连夜晚挂在大树上的灯笼都像是夜空落下的星星。

非洲野象可以很温顺，也可以很凶猛。

　　Singita的三个度假村包括洋溢18世纪英国风情的Ebony Lodge，前卫简约的Boulders Lodge，以及原为私人独家屋的Castleton Camp。10到15栋有私人泳池的别墅，为了保持原始风味和让客人真正摆脱压力，只在大堂设有电视和网络与外界接轨。 　　在Singita的几天是很逍遥的，酷热的下午躺在卧室的床上遥望窗口对岸，几只大象、一群羚羊、水牛，在各自的地盘自由活动，是名副其实的“实况纪录片”。每栋别墅的专属Ranger每天早晚带旅客乘一辆开篷越野车去寻找非洲五大，夕阳西下后会突然在不知何处摆香槟野餐阵，在虫鸣鸟叫和动物的呼啸间仰头赏星，让天地环抱。是这样的景象勾勒出Safari的画面，让人觉得钢骨森林很俗气。 追踪“非洲五大” 　　“非洲五大”指的是豹、大象、水牛、犀牛及狮子。豹独来独往，生性羞涩，是“非洲五大”中最难看得到的，有些游猎者守候多天仍徒劳。但如果有经验丰富的护林员随行，可根据豹留下的脚印追踪，事半功倍。 　　最容易找到其足迹的非洲野象可以很温顺，也可以很凶猛。一般的说法是大象记忆很好，谁对它好或不好，它永世牢记。若在游猎期间遇见性情不好的大象，很可能是它曾被人欺负，因此不再友善。

长颈鹿是世界上最高的陆生动物。

　　“五大”中的“双牛”都不是好惹的动物，实际上还很危险。从不远离水源的非洲水牛为群居动物，只有年老或受了伤的才会落单。很多人料不到非洲水牛其实是非洲几种最危险的动物之一，危险性不亚于大象、黑犀牛、河马和鳄鱼，亦是非洲伤人最多的动物之一。水牛团结起来时，连狮子也不敢去招惹。 　　黑犀牛则脾气暴躁，在被几乎滥杀殆尽之前，被封为非洲五大最危险动物之一。数百年来，亚洲特别是中国传统医药都神化了犀牛角的药用价值，令犀牛不断被捕杀。过去40年，人类成功消灭了地球上96.5%的黑犀牛；如果追溯60年前的估计数字，99.8%的犀牛很可能已死在我们手下。讽刺的是，黑犀牛却只是素食动物！ 　　至于非洲狮，被人们誉为“兽中之王”，这不是因为它的凶猛和巨大，而是因为它那洪亮的吼声和威武的雄姿。在所有的猫科动物中，狮子的群体意识最强，它们能够和睦相处。头领雄狮的主要职责是保卫领地，其它的雄狮负责保护雌狮。相比大象和犀牛，狮子显得更为温顺。

当你可以毫无戒心地在野兽王国的旷野草原中摆下野餐阵，或许已是奢华的最高境界。

　　这非洲五大，就是现代Safari的主要内容。不过这样的活动真需要一点奢华元素才能更完美。在Singita的早午晚餐和下午茶场合，除了有长尾猴等着与你共餐外，总能遇见各地大学教授、野生动物研究员，以及走遍天下的和蔼退休人士，营造了很“国家地理”的环境。 客人出入　保安“护驾” 　　由于度假村就在野生动物区内，所在范围并无大门或围栏，基本上没有任何防卫，动物可自由进出，半夜不时会有狮或豹在你的别墅周围徘徊（并留下足迹证明），因此入夜后，客人出入都得由手持枪械的保安“护驾”，非常难得的体验。事实上，当你可以毫无戒心地在野兽王国的旷野草原中摆下野餐阵，或许已是奢华的最高境界。萨比私人野生动物保护区有好些如Singita这般的奢华野生度假村，能让你在“满天星斗”下，与兽同餐，与兽同眠。 　　南非克鲁格(Kruger)国家公园看似气势磅礴，但听闻这里只是Safari的“入门槛”，真正天地辽阔的Safari，在东非。 　　我已经定下计划，很快就会回到非洲，目的地是肯尼亚(Kenya)和博茨瓦纳(Botswana)，目标是看群兽大迁移。