美國科學家成功用人類胚胎幹細胞,炮製出原始卵子和精子。研究員聲稱,今次突破令到不育男女透過人工精卵誕下子女,在最快5年後有成真的可能,但研究亦惹來道德爭議。$ g, @9 B! A0 _* ?3 W- q4 k6 x
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源自幹細胞 惹道德爭議公仔箱論壇% V" S1 h I; \4 x
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《自然》雜誌(Nature)刊登了美國史丹福大學科學家的這項研究。他們通過試驗,確認了對組成精子和卵子比較重要的一些基因,並發現若把一些化學物質與維他命正確地混合,可令胚胎幹細胞變成精子或卵子。以這種方式生成的精子,有頭部和短短的尾巴,相信已成熟至可令卵子受孕,至於卵子則仍屬較原始的階段,但已屬科學家歷來走得最遠的一次。史丹福研究員今次是從僅得1天大的胚胎中,抽出幹細胞進行實驗,他們希望未來能用成人皮膚細胞,將之先「還原」為胚胎幹細胞,再把它變成精子或卵子。
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這項突破對治療不孕是一大福音。那些無法懷孕的男女、或是因為治療癌症而導致無法生育的人,未來也可用此技術誕下自己的親骨肉,但專家直言必須先處理道德問題。研究小組負責人佩拉(Renee Reijo Pera)亦警告,該技術並非百分百成功,實驗中曾製造出一些發育不成熟的精子卵子,將它們應用到繁殖過程中是不安全及不道德的。# v e9 L/ P) \) d
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