本年度諾貝爾生理學或醫學獎，是中國藥學家屠呦呦所發現「來自青蒿素的抗瘧疾藥物」之際，一些丹麥哥本哈根大學及加拿大卑詩省大學的研究員發表了學術論文，載於專業學報《癌細胞》（Cancer Cell），其專題正正是與瘧疾有關。tvb now,tvbnow,bttvb% @8 [% }' N# ?4 ]! l
這些科學家本來在致力研發的是，抗瘧疾的「疫苗」，希望能將其發明出來，用於孕婦身上；但無意中卻發現了一個生物「指標」（Marker）。
4 t/ o1 c9 S ^* q! W4 Z7 @9 d: W, _0 C5.39.217.76孕婦的胎盤之上有一個獨特的炭水化合物，叫Chondroitin sulphate A，處於其細胞的表面。有一種瘧原蟲叫Plasmodium falciparum，在孕婦體內特別活躍，原來正是因為它們能抓於胎盤之上。tvb now,tvbnow,bttvb1 `' ~) D# J2 Y% B* w2 P. P
在研究中，科學家發覺同樣的情況，也發生於癌細胞。原來，癌細胞也有上述這個炭水化合物。瘧原蟲有一個叫VAR2CSA的蛋白質，專門去找這個炭水化合物棲身，藉之以附上胎盤。科學家想到：既然如此，它們或許也會與癌細胞「親近」。試驗之下，果然如此。% d2 H4 q1 k- a$ Y L) j9 e' \8 A
一直以來，科學家都在尋求一個「嚮導」，希望有這樣角色的「帶路者」，能引領他們「直搗黃龍」，一下子打到癌細胞跟前。現在頗熱門的「標靶藥」研究，其目的原理正是在此。上述這個叫VAR2CSA的蛋白質，可以說是變相能識別癌細胞：踏破鐵鞋無覓處，現在竟然得來全不費工夫。
$ O- U) F3 H; e& f科學家在實驗室製造出該款蛋白質後，加入毒素，再注入患癌白老鼠；發現它能夠成功找出癌細胞，而當中的毒素，能有效抑制癌細胞成長甚至將其殺死，且不影響正常細胞。% N9 e; O; i$ s" z3 b- z
還有更令人鼓舞的現象。癌細胞一般各有各的構造及個別的形態。要對付它們，每每須使用不同的手段。但若利用上述這個蛋白質，竟然能像是手握一條百合鑰匙。現在這方面的研究，只是在初期，但情況看來不錯。我們不妨拭目以待。
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發表於 2016-7-1 07:28 AM
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