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準備墜崖  聯邦部會全面應變
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, F6 o& @  q) Y, v8 |, A* {( |1 O6 \在美國避免墜落財政懸崖的府會談判僵持之際，歐巴馬政府已開始展現絕不退讓的態勢，財長蓋納放話，如果共和黨人不同意向富人加稅，政府「絕對」準備墜崖；白宮也要求所有聯邦部會，全面警戒，提供製定應變計畫的資料，為一旦墜崖預作準備。4 p( s# b! x/ K! S
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蓋納5日接受CNBC有線電視網專訪時強調：「如果不納入提高2%富人的稅率，就不可能達成協定。」
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蓋納指出：「從某個角度來看，這個問題極為嚴峻，不提高稅率，問題恐怕難以解決。眼下各界均體認到這個現實。」他說：「目前已有一些進展，但雙方意見仍有分歧。」
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白宮當天則表示，白宮預算管理局(OMB)已經要求所有聯邦機構提供資訊，制定應急計畫，以便在歐巴馬政府未能與國會共和黨人就避開財政懸崖達成協議的情況下，在明年元月開始實施自動削減開支計畫。4 G- u8 @1 s& |( H' C* H
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白宮發言人卡尼(Jay Carney)說，行政當局仍對兩黨達成協議抱有信心，但OMB「必須採取某些步驟，以確保白宮在國會未能採取行動時發佈這項命令」。tvb now,tvbnow,bttvb4 u9 D2 c. c9 t0 l2 |
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國防部同日表示，經過數月拖延之後，OMB通知國防部開始準備在明年元月實行自動削減開支計畫，在十年內削減預算5000億元。
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% w# ]) q0 w! e4 j, m1 l/ r- v5.39.217.76國防部發言人李特(George Little)表示，國防部數月來一直被告知不用準備實施自動削減計畫，現在又接到OMB 的通知，開始「內部規畫」這種削減。0 V7 @9 ]3 @( [0 s8 @3 e

; j- l$ g. K$ N& k. s% J1 f李特說：「我們自然非常希望明年元月初不會墜崖，但諮詢OMB之後我們認為，在這個階段至少開始某種審慎的內部規畫。」
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自動削減預算的一半將落在國防部頭上。李特表示，該部將研究這種預算削減將會該部的300萬僱員及其家屬的影響等。 5.39.217.76- @0 V. b" C% P$ I8 |! g7 G

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避免墜崖  歐巴馬爭民心1 ~# r( v" U# A' J+ V  B

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波洛西：協商不成  乾脆墜崖, c: m3 i) o9 F, M% [$ y

$ x- E+ `1 Y- `" N! X3 |/ t9 ?tvb now,tvbnow,bttvb雖然白宮不時放出將可避過財政懸崖的樂觀訊息，但眾院少數黨領袖南西．波洛西6日質疑白宮的保證，不認為財政懸崖在到來前會化險為夷。她表示，「如果協議不成，就乾脆墜崖」。
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這是繼財政部長蓋納5日說，如果協商失敗，白宮「對避免墜崖絕對做好了充分準備」之後，民主黨高層再一次放出狠話。哥倫比亞廣播網報導，波洛西認為，蓋納的講話「只是良好的願望。如果達不成協議，財政懸崖是必須面對的嚴峻問題，我們希望達成協議」。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。/ z: V: r; l; B, k% O
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民主黨與共和黨仍陷入僵局，找不到避免出現財政懸崖，從明年開始提稅和削減開支的辦法。歐巴馬說，不給富人提稅的建議他一概不支持，而共和黨人則拒絕增加富人稅。5.39.217.76% M+ {0 h, v) S, g( E8 M* m( i
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波洛西譴責共和黨的建議，認為是冒犯「美國的中產階級、老年人和國家的未來，不利於兩黨找到達成協議的共同點」。
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) t" u$ f" M; J' Itvb now,tvbnow,bttvb波洛西說：「我們沒有理由不坐下來協商，以儘快達成協議。如果我們不想達成協議，如果共和黨人只是一味地拒絕，不能動富人一根毫毛，也不能出現一分錢赤字，那就應立即說明，以使我們準備承擔墜崖的後果」。公仔箱論壇- b# ?+ l' @; L- z

( h: f4 N& y( E2 |9 b! a  K* I) u波洛西說：「柯林頓政府時期實行的富人39.6%稅率，為政府帶來了收入，有助於降低赤字，但沒有以中產階級的所得減稅為代價。現在我們也應像那時一樣。」
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Medicare年齡提高 避墜崖犧牲老人？tvb now,tvbnow,bttvb9 G# T  e0 i( o; X/ m7 L) C

  c9 T1 p' B' d9 O. G( Y2 k* P美國人的壽命延長了，共和黨人在避免財政懸崖的預算談判中，要把享有聯邦醫療保險(Medicare)的年齡提高，以減少政府巨額的赤字，但這個聽來明智的犧牲，在美國老化的社會，可能會造成Medicare受益人保費提高等的意外後果，受到維護老人權益組織「美國中老年人協會」(AARP)的反對。
' j8 q( ]* f# Utvb now,tvbnow,bttvbTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。# \3 i4 {* t  j0 t+ b* S4 `
不像增稅引起黨派性的強烈爭議，把享有Medicare的年齡從現在的65歲提高到67歲，有助於白宮和共和黨達成妥協，因為歐巴馬總統先前曾表示願意考慮此構想，共和黨人也把此構想做為首要建議。
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3 c% V- ?8 e& g* o6 a1 @# l* [' O: ztvb now,tvbnow,bttvb憂心忡忡的AARP已經開始大做廣告，反對用這個將造成長期問題的構想，做為對赤字的快速解決之道。4 D$ h) r2 D! S5 v6 U6 q( C/ |0 |
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把享有Medicare的年齡提高到67歲，每年可以減少支出5%，多年下來複合累積的節約將達數千億元，但凱瑟家庭基金會的Medicare專家崔西亞‧紐曼說，此構想說來簡單，但接後果嚴重，該基金會的研究發現其後果包括：公仔箱論壇4 \8 e% I# S; I: `6 h5 e7 O; C

; q% C* p0 b& v/ m" g5.39.217.76●享有Medicare耆老的每月保險費將提高。由於把較健康的65和66歲老人排除於納保人之外，其他人的保費將提高，當提高年齡充分執行後，保費將上漲3%。
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# K3 k- T; u  l3 g, f+ N& m5.39.217.76●私人健保保費昂貴。耆老在享有Medicare之前，根據健改法必須多參與私人健保兩年，與年輕人相比，他們的健保成本更高，保費將昂貴。
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●增加僱主的成本，因為老年僱員將試圖留在公司的健保計畫內。! z+ Q4 Q' D- \7 f4 h8 V8 A

) N4 L8 v  w* @公仔箱論壇●延後享有Medicare者中，三分之二的醫療自付費將提高。tvb now,tvbnow,bttvb( {7 q, q1 o9 f& o$ z
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美國人的壽命自1965年Medicare創立後，已經延長了八歲，在1980年代，雷根總統和民主黨國會領袖同意，逐漸把領取全額社安福利的年齡從65歲提高為67歲，但是不碰Medicare。其後許多專家主張把享有Medicare的年齡，與社安同步，2010年共和黨贏得眾院後，這個構想受到共和黨領袖的支持，歐巴馬總統在2011年在與共和黨談判預算時，表示對此構想持開放態度，但他很快即反悔，表示除非共和黨同意對富人增稅，否則他不會加以考慮。
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& @6 f1 d5 h0 S( M! `5 X& zTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。債限大戰 共和黨撂狠話：讓政府打烊
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美政府躲過墜崖 民眾減薪" m, ^/ A% }$ t5 a

! d0 o- B: Q2 r5.39.217.76領到2013年第一張薪水支票的人大多會訝異甚至氣憤，怎麼支票縮水？國家避過財政懸崖，老百姓反倒「減薪」了！經濟學家憂心，在「厭惡損失」心理的推波助瀾下，可能會影響消費模式，阻礙經濟發展，讓2013年持續疲軟。
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由於2010年的2%社安薪資減稅優惠去年底「壽終正寢」，國會和白宮在協商避崖時，並沒有觸及，而任其失效，因而導致工薪族的社安薪資稅率，從4.2%回覆到6.2%。以領雙週薪制、週薪為818.69元全國平均水平的私企員工為例，每張薪資支票減少32.75元，年薪逾11萬3700元的個人，雙週薪資支票減少87.46元。
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在避免財政懸崖的協議中，國會和白宮既沒同意延長薪資減稅，也沒制定增加個人收入的其他政策。薪資收入的減少，如今已從華府的抽象辯論變為現實，美國人對收入減少將做出何種反應，和對2013年經濟的影響，在許多方面仍是未知數。是否真如經濟學家擔心，稅率增加會影響到民眾的支出，目前也還言之尚早。
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社安薪資減稅2011年開始實施的前六個月，全國個人消費支出增長2.2%，期間正值中東局勢不穩造成油價上漲。扣除通膨因素後，個人消費支出實際只增長0.6%，但發揮了抵消高油價拖累經濟的作用。
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華盛頓郵報報導指出，薪資縮水對2013年經濟的影響，將取決於美國人會否因收入減少而調整消費。行為經濟學家認為，消費者有「厭惡損失」(loss aversion)的心理，即在感到失去某種東西時，往往表現得畏縮不前。有如小孩失去餅乾時產生的痛苦，會大於得到時的快樂。
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面臨可拿回家的收入減少，美國人會調整全年的支出計畫，可能使商家1月的銷售和國家經濟面臨挑戰。
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高盛公司經濟學家試圖分析增稅政策對2013年經濟的影響，認為將對上半年經濟增長產生約1%的制肘。鑑於經濟增長率自2009年復甦以來已反彈到2%，1%的掣肘足可使人感覺，今年又是疲軟的一年。tvb now,tvbnow,bttvb! S' a. f6 h4 V/ d- L$ v  D

; ]& I' V* `. C1 KTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。儘管社安薪資減稅終將勢必取消，因其威脅到社安體系的資金，但在失業率居高不下、增長低迷，又沒有基礎設施投資等新政策之際取消，將不是美國人和經濟的福音。
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長久以來，美國國會總會讓自己有更充裕的喘息空間，久而久之就養成凡事拖延的習慣，而這種推遲現象這些年來也成為美國政府運作的常態。眾院23日把政府舉債上限的危機延至5月份，又是個明顯的例子。
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7 F% ^, Q3 |1 X1 A3 _2 k8 _tvb now,tvbnow,bttvb國會與歐巴馬總統在新年開始時，也曾以刪除對大多數民眾加稅，以及把削減開支的決定延至3月份，勉強避過全面加稅和自動削減開支的「財政懸崖」。5 f4 e9 n- v9 @8 r* T0 t

" u; _$ c! }' p參院目前已在考慮民主黨一項提案，將對利用拖延議事以延後表決或提名的手法，加以設限，因為共和黨議員已以這種饒舌阻撓戰術，封殺民主黨多項法案。不過，民主黨過去是少數黨時，同樣也會使用此種戰術。5.39.217.76) l9 d% ?. {6 n. Q" M$ i. z

' ]/ ]: b! Y- ?4 H0 r; q, i/ O不僅國會經常出現拖延，歐巴馬去年1月也曾在環保人士的反對下，基於避免影響選情，而把加拿大亞伯達省至墨西哥灣煉油廠的輸油管計畫，延至總統大選過後再決定。該案目前仍懸而未決。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。6 b' Y' _$ Q; T0 B: s

2 I+ Z% K# |; q9 V+ ~$ |* Y不過，有些拖延則情有可原，例如國務卿喜萊莉‧柯林頓早在上個月即應至國會就美國駐利比亞班加西領事館遭攻擊事件作證，卻因她生病而被迫一延再延。tvb now,tvbnow,bttvb' ]. f8 p( e3 m) H- c, p
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另外，由於參院在過去四年未通過年度預算計畫，因此眾院共和黨已在暫停舉債法案中提議，參院或眾院若未通過預算計畫，將扣發議員薪資。 ; i4 k* `; [7 X* _