中國一顆在太空運行的人造衛星,上月初與高速移動的太空垃圾相當接近。中國航天科技集團公司首次調節衛星軌道,成功避開太空垃圾。
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所謂的「太空垃圾」,是指圍繞地球軌道高速運行的無用人造物體,它們小由人造衛星碎片、漆片、粉塵,大到整個火箭發動機構成,隨時威脅人造衛星的安全。中國航天科技集團公司在10 月1 日監測到高速移動的太空垃圾,預測它會在兩天後接近中國其中一顆衛星的軌道,預計雙方最短相距約二百米,發生碰撞的機會很大。
/ d# m; d$ V9 I- s 10 月2 日下午,當局根據新的軌道數據預測,判斷太空垃圾到翌日凌晨與衛星相距可能只有160 米,比預計的距離更短,對衛星構成嚴重威脅。
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當局隨即實施衛星軌道控制措施,指揮衛星噴出燃料氣體,將衛星軌道升高。預測衛星有可能與太空垃圾相撞的當日,當局繼續監察衛星狀態,發現衛星安全越過可能與太空垃圾相撞的警戒區。當局隨後將衛星恢復至原來軌道,完成全部調整軌道的措施。
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不過,當局沒有提及變軌的是哪個衛星,以及在哪個軌道範圍完成調整軌道。當局指今次軌道控制非常成功,軌道高度誤差少於四米,是中國首次主動控制衛星軌道避開太空垃圾。 |