[旅遊景點] 杉林溪櫻景與牡丹一樣醉人

提到杉林溪，人們便聯想到雍容華貴的牡丹花。在台灣，杉林溪等同於「牡丹」一詞，只因為杉林溪每年春天固定推出牡丹花季，而且花朵碩大的牡丹，花容比櫻花更撩人。春天的杉林溪，可不僅有牡丹，這兒也是寶島魅力賞櫻景點。擁有自然山林與溪流之勝的杉林溪，每年寒假春節均推出鬰金香、葉牡丹與茶花展，今年首度與大陸合作，引進數千株洛陽牡丹陪民眾過個富貴年。隨著長長的春節假期結束，寶島天氣一日暖過一日，來自洛陽的牡丹花和鬰金香花期漸入尾聲，倒是茶花和葉牡丹依舊盛放，還有粉嫩的櫻花加入春花行列。牡丹美名在外的杉林溪，春天不但可賞牡丹與鬰金香，這兒也是南投新興賞粉櫻去處。杉林溪很早就種有櫻花，早年多選植台灣原生的緋寒櫻和重瓣山櫻，由於花期多半落在年前，加上數量不多、面積不大，並未引起賞櫻遊人注意。
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由武陵農場帶動的粉紅櫻花熱潮，這兩年逐漸在全台發酵，不僅遊人愛賞粉櫻，各地也流行種植粉色櫻花，以賞花知名的杉林溪森林園區也不例外。杉林溪的粉紅櫻花，主要種植在杉林溪大飯店到自然教育中心之間的步道與河岸，儘管植株不似武陵紅粉佳人粗壯，盛放的櫻花在陽光下一樣粉紅醉人。杉林溪的粉紅櫻花，品種應為昭和櫻，花色艷麗迷人，遊人不難在園內各處見到，但以自然教育中心最集中。這兒的粉櫻沿著溪岸種植，間或雜有青楓植株，賞花視覺效果雖不免受影響，青楓的新綠與櫻花的粉嫩，倒也相得益彰。初開的粉紅櫻花，是杉林溪二月最誘人的春色。而在杉林溪大飯店左近山壁間，則可見到早開的紫藤花。