歷任美國總統身邊總有一名得力助手，在白宮為他打點一切，總統也要言聽計從。現任總統奧巴馬的心腹首推白宮高級顧問賈勒特（Valerie Jarrett），她不但是奧巴馬伉儷的老朋友，更被視為白宮第二權力人物，是奧巴馬與外界溝通的橋梁。奧巴馬在白宮只聽命兩個女人，對她們從來不會說「不」︰一個是妻子米歇爾，一個是賈勒特。
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在二○○八年一月二十五日、民主黨南卡羅來納州初選舉行前夕，參選人奧巴馬經過馬拉松式的競選活動，身心俱疲。競選班子高層韋德、岡恩和布雷博伊要求奧巴馬出席一個向黑人知識分子拉票的活動時，奧巴馬一口拒絕，還大發脾氣。三人知道只有一個方法能打動奧巴馬，岡恩說：「如果你希望奧巴馬做事，有兩個人他不會說不，她們就是賈勒特和米歇爾。」最終在賈勒特堅持下，作頑強抵抗的奧巴馬終於閉嘴，步進巴士前往會場。
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. |1 h0 O0 J9 Utvb now,tvbnow,bttvb在芸芸奧巴馬的幕僚中，五十二歲的賈勒特在公在私都是他最親密的戰友。賈勒特的官方職銜是白宮高級顧問，以及奧巴馬的公共聯絡和政府間事務助理，換言之是奧巴馬與外界溝通的橋梁。即使白宮的每日例行會議結束，賈勒特也會留下伴隨奧巴馬，打點一切。
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# B+ }! v9 `: D! V0 ?: Q賈勒特曾在芝加哥地產界長袖善舞，是一家地產發展公司的行政總裁。進入白宮後，她會利用自己的商業知識輔助奧巴馬，在幕後穿針引铫，安排奧巴馬與商界領袖交流會面。她更是奧巴馬的經濟班子中唯一曾管理大型企業的商界強人，是奧巴馬抗衡經濟衰退的重要人物。tvb now,tvbnow,bttvb6 Z7 u. z4 l5 f, V+ q. r
( f* Z- \: |! z3 g( ~; Q0 A4 d+ n: ltvb now,tvbnow,bttvb此外，身為黑人的賈勒特也是處理白宮種族問題的專家，為奧巴馬奠定勝局。對於曾參與奧巴馬競選活動的黑人助理，她更是他們心目中的英雌。他們解釋如果在白人領導的競選班子，他們固然對沙普頓等黑人民權領袖不會在意，對他們這班黑人助理更不會在乎。一名黑人助理說：「這是文化差異的問題，競選期間有關種族歧視的謠言四起，只有賈勒特介入事件，聆聽我們的意見，然後作出決定，否則結果會截然不同。」公仔箱論壇% ^2 ]2 m' G1 s4 M* p
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私底下，賈勒特也是奧巴馬在白宮最知心的朋友。奧巴馬承認：「賈勒特是我認識最久的朋友之一，我們的友情已昇華，我已視她為我的姐姐，我完全信任她，甚至在敏感問題上，也放心交給她代言。」
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賈勒特與奧巴馬的友情可追溯自一九九一年，兩人的「紅娘」正是米歇爾。當時賈勒特是芝加哥首任黑人市長戴利（Richard Daley）的副幕僚長，有天她的朋友謝爾告訴她要留意一名大有可為的年輕黑人女律師，她名叫米歇爾‧魯濱遜。賈勒特與米歇爾惺惺相惜，賈勒特亦很快與米歇爾的未婚夫奧巴馬混熟，奧巴馬更把他快將出版的自傳《來自我父親的夢想》的原稿，交給她過目。
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. V5 K& l8 A! }3 D當奧巴馬投身政黨，賈勒特自二○○二年起也兩肋插刀相助。奧巴馬競選參議員時，賈勒特為他鋪橋搭路，結識主要捐助者。當奧巴馬在二○○六年末與心腹會面，討論競選總統要面對的風險，賈勒特當然也列席，陳述參選利害。奧巴馬在展開競選首六個月，一直與賈勒特保持聯絡。難怪奧巴馬承認即使遇到生活上的起跌，也有賈勒特一直在旁鼓勵。# j% |5 Y+ y5 j$ d2 d/ L; S' Q
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發表於 2009-8-17 07:42 AM
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