美國的時鐘未來一年可能出現大混亂,因為當局準備進行一年長的實驗,不調整交流電供電的頻率誤差,令倚靠「濕電」頻率計時的電牆鐘等電器,一年會行快多達 20分鐘。時鐘顯示的時間有快有慢,民眾一不小心,隨時中招。
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一年不調整頻率誤差交流電的電流,大小和方向都有周期性變化,像美國交流電標準頻率為 60赫茲,即是一秒鐘有 60個周期。自 1930年起,美國開始利用交流電頻率為電鐘計時,每當頻率出現誤差,電力公司都會採取措施調整,以保持計時準確。不過,調整供電頻率所花費的工夫不少,未來電網使用更多太陽能和風能等再生能源,發電量隨時受天氣干擾,要維持供電頻率,後備電源要隨時候命,亦更昂貴。負責監管協調全國供電網的「北美電力可靠性委員會」,於是計劃 7月中起試驗不調整頻率,認為這樣會令電網更可靠和省錢。5.39.217.76! g8 |% j% v. |9 W
6 }3 ~( O4 q1 F# q# o }( w* t' v5.39.217.76東岸一年快 20分鐘但首當其衝的,將是內置濕電頻率計時鐘的電器,像電牆鐘、微波爐、可定時操作的咖啡機、舊式錄影機等。委員會估計,當供電頻率稍為超出 60赫茲,這些電鐘一天可走快 14秒,而且有地區性差異,東岸電網本身的頻率傾向較快,一年會累積走快 20分鐘,西岸走快 8分鐘,德州則只走快兩分鐘。使用乾電的座枱鐘、手機和用互聯網授時的電腦等,則不受影響。美國海軍天文台授時服務部主任馬察基斯( Demetrios Matsakis)警告,報時混亂可能令交通燈和保安系統出現混亂,「很多人出了事都不知為甚麼」,民眾如有疑惑,應以政府授時為準。
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美國將進行為期一年不調整交流電供電頻率誤差,令使用濕電的電鐘每年可能行快了 20分鐘。 |