[自然百科] 犀牛遭非法獵殺 特種部隊退役成員組成「護犀部隊」

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記者林育綾／綜合報導

全世界現存犀牛數目不到1.5萬頭，正面臨絕種危機，然而犀牛角被認為是珍貴的藥材，比黃金、毒品還值錢，因此非法盜獵犀牛的行為橫行。南非平均每16小時就倒下一頭犀牛，死傷率驚人。一群美國特種部隊退役成員，自願貢獻自己的能力組成「護犀部隊」，冒著生命危險保護犀牛。其中一名成員說：「在軍事上你不一定看到你的影響力，但保育犀牛卻是改變未來的事情，而我可以驕傲地告訴我的子孫，我參與了這項任務。」



▲在南非幾乎天天都會發現，像這樣這樣缺了牛角的犀牛慘死路邊。（圖／動物星球）

目前南非的克魯格國家公園擁有約2500頭野生犀牛，是犀牛在南非最大的棲息地。但由於犀牛角在亞洲被認為是珍貴的藥材，一支犀牛角在黑市的價格飆到18萬美金（相當於540萬台幣），比黃金、毒品還值錢。龐大的經濟利益，讓非法盜獵犀牛的歪風盛行，去年就有將近700頭犀牛在南非遭人類殺害。

即使聯合國在1997年，就制定禁止犀牛器官貿易的國際公約，但犀牛總數在過去50年裡仍然驟減90%以上。為了取得牛角，盜獵者甚至不惜殺害犀牛保育人士。

這些蠻橫惡劣的行為，激起一群美國特種部隊退役成員，自願組成「護犀部隊」。他們發揮在特種部隊裡裡征戰的豐富經驗，深度調查盜獵情況、訓練反盜獵兵團、交換戰略情報並與盜獵份子正面對決。在他們加入護犀部隊之前，犀牛寶寶被迫與母親分離的故事幾乎天天上演。



▲因為盜獵，許多小犀牛被迫成為孤兒。（圖／動物星球）

有一次，「護犀部隊」抵達當地不到24小時，就接獲一對犀牛母子的中彈通報。他們趕到現場發現，這對犀牛母子顯然是同時遭到槍殺，小犀牛倒地，牛角被盜獵者毫不留情地硬生生取走。犀牛媽媽跑了2公里後，回頭等小犀牛跟上來，卻再也等不到牠，並嚥下了最後一口氣。

當地保育人員說：「犀牛被射殺的速度，快得令人擔心，平均每16小時就有一隻倒下。」血淋淋的故事在眼前真實上演，深深震懾了護犀部隊的成員。然而他們要面對的挑戰，完全不輸戰場上，不但有來自國際犯罪組織的龐大惡勢力，還有狡詐的盜獵者的真槍實彈，甚至在金錢誘惑下，連國家公園的保育人員都有可能被收買。

但「護犀部隊」不因此被打倒和放棄，而是更賣力阻止這樁悲劇繼續發生，阻止這在地球生存5萬年的動物遭受迫害和滅絕。保護犀牛對他們來說，已從一項任務變成一種使命。其中一名成員曾說：「在軍事上你不一定看到你的影響力，但保育犀牛卻是改變未來的事情，而我可以驕傲地告訴子孫，我參與了這項任務。」護犀部隊的奉獻，也獲得Discovery《動物星球》頻道節目深入探訪，5月20日將在台灣首播。



▲前美國特種部隊，化身「護犀部隊」，真槍實彈捍衛犀牛生存。（圖／動物星球）



▲這群前特種部隊為了守護犀牛，不計一切代價。（圖／動物星球）