[新聞] 美國7000隻老虎淪為籠中寵物 販虎日潤高過販人

龙王

不少美國名人都有養虎的愛好

不少名人都有養虎的愛好

據美國《新聞週刊》7月28日報道，全球野生老虎大約只剩下3000多只，但美國擁有至少7000隻籠中虎。其中數百隻分散到各動物園中，其餘的則住在偏遠的別墅或者城市公寓中。這些寵物老虎似乎已經失去了它們森林之王的驕傲，生活在人造環境中。它們裝飾著拉斯維加斯的賭場，在名人別墅中充當吉祥物，在馬戲團中表演，還有的被訓練成守衛或者懲罰者。警方最近在聖安東尼奧的毒品實驗室中，找到一頭老虎“小白鼠”。

美國人的老虎情節
美國人的老虎情節已有很長的歷史。阿曼蘇丹曾送給美國第八任總統馬丁-范布倫兩隻老虎幼仔；1960年12月，美國第一隻白色老虎出現在白宮草坪上，它是Metropolitan Broadcasting Corporation送給艾森豪威爾總統的禮物。

一些養虎人表示，20世紀80年代到2000年間，寵物老虎市場迅速膨脹。許多人都是受電影《疤面剎星》的影響，裏面由影星艾爾-帕西諾扮演的毒梟托尼-蒙塔納就養老虎；此外，流行天王邁克爾-傑克遜在他的《顫慄》專輯封面上，與六周大老虎合影的場景，也引發了跟風。
20世紀90年代初，拳王邁克-泰森在得克薩斯州家中養了兩隻白色孟加拉雌虎，以及一頭金色的雄虎；豪門艷女帕麗斯-希爾頓花5000美元買一隻老虎放在自己位於內華達州的家中；2009年，美國“嘻哈天王”阿肯在自己的MTV秀中，展示了自己的白色小老虎。

住在紐約上曼哈頓區的安托萬-耶茨，2000年初從明尼蘇達州一個叫做“熊貓山谷”的動物園買到一隻名為“g”的幼虎。當時的小老虎只是一個只有9公斤的毛球，它唯一的換習慣就是咀嚼鞋子。每當耶茨躺在床上看電影時，“g”會自己玩耍到精疲力盡，然後一人一虎同床而眠。但是眨眼間，“g”就長到200公斤重，後腿站立高近3米。

2003年10月1日，正在打盹的“g”被一隻小黑貓激怒，四處追殺小貓。耶茨在阻止時，被咬傷膝蓋和右臂，但他告訴醫生是被鬥牛犬咬傷的。幾天后，有人舉報有大型動物襲擊人，警方將調查的目光對準了耶茨。警方最後將老虎送到了避難所，耶茨本人也被判了五個月監禁。賣老虎給耶茨的動物園所有者因涉嫌非法販賣野生動物，也在2005年被判刑。

販賣虎收益高過販賣人口
因為將老虎送過州境屬於違法行為，因此許多買賣老虎的貿易都是秘密進行的，因此很難獲得美國被飼養老虎的精確數量。從被營救出的受虐老虎數量估測，至少不少於數百隻。卡薩斯州老虎救護中心動物學家艾米麗-麥考馬克說，被販賣老虎數量可能高達數千隻。一位飼養者曾告訴她，養虎收益遠比普通美國人收入更高。

其中價格最高的老虎就是白虎，據說可以賣到2萬美元每只。白虎是孟加拉虎變異所致，幾乎不存在野生白虎。在美國發現的白虎幾乎都是人工近親繁殖所得的，而且幾率很小。這種“父女”或者“兄妹”之間的近親繁殖，導致越來越多老虎後代出現畸形或者身體缺陷。

動物保護協會稱，密蘇裏州、內華達州、北卡羅來納州、俄亥俄州以及俄克拉馬州在外來寵物監管方面依然做得不夠。老虎市場已經發生快速變化，老虎的價格變得越來越便宜，甚至比不上某些好看的兔子。麥考馬克曾看到175美元低價出售的老虎。此外，老虎的安全和生存環境也值得關注。麥考馬克說，她曾從幾乎不能站立的小箱子或者地下室中救出老虎，裏面都是糞便和腐肉。

“養虎為患”老虎傷人事件頻發
這些老虎顯然並不是稱職的寵物，每年美國都會發生老虎襲人致人傷亡事件。其中最大的虎類就是西伯利亞虎，這種身長3米重達300公斤的龐然大物，壽命長達20年。它們在野外能夠殺死熊和豹等獵物，專以襲擊獵物的頭顱和脖子為主。即使馴養成寵物後，老虎依然是非常危險的。

麥考馬克一直很謹慎，她說老虎之間的玩耍足以殺死人類。即使是你一手養大的，但是一旦你轉身它們立刻會進入捕獵模式。儘管它們的目的不是吃掉你，但偶然間也可能殺死你。在房子裏養老虎就像給孩子一支裝滿子彈的槍。

慈善機構“老虎救援”估計，自從1990年以來，美國已經發生599起寵物老虎襲擊事件。其中影響最大的是2003年，世界著名的人與白老虎魔幻秀“白老虎兄弟”表演者羅伊-郝恩，在拉斯維加斯表演時被一隻白虎咬傷，身體部分癱瘓。但現在，他們依然養著數十隻老虎。