明報社評：終院喬遷開啟新里程 李國能護法依然故我
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7 V3 u- W! s1 K+ M+ h# c" k0 L8 F5.39.217.76終審法院喬遷之喜，新院址的前身為立法會大樓；它原本是最高法院，現在成為終審法院永久處所。在傳承上，這座大樓的不同階段都體現了香港其中一處重要建築物。前任終審法院首席法官李國能在《明報》撰文，對終院彰顯的法治和司法獨立有所期盼，也對海外法官和釋法爭議提出看法和意見，再一次顯示他雖然不在其位，卻有法律人堅守原則、維護法治和司法獨立的職志，依然故我。
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釋法海外法官存廢
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關乎司法獨立信心) d7 K, z; @; X8 _
# b: e) U1 m( S4 r8 J近期有政界、法律界人士熱切討論的兩個議題「特首超然論」和「未依法去殖民化論」，李國能在文章中僅隱晦觸及，未跟隨躁動起舞。李國能一向熱中以法論法，崇法任事，盡量避免捲入政治泥漿摔角。他此際撰文講終院事務，不加入口水戰，這或許反映出這兩個熱議並非單純的法律法治範疇，而是淪為政治爭拗了。5.39.217.76- w, N8 n' H$ I
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全國人大常委會對《基本法》有全面解釋權，按規定香港法院也有權解釋《基本法》條文，箇中矛盾與本港司法獨立關係的爭議，在回歸18年來從未停止過。李國能的立場衆所周知，他堅持即使人大常委會有全面解釋《基本法》權力，但是應該避免透過行使釋法權力去推翻香港法院的判決，特別是終審法院判決。全國人大常委會是在體制上對香港有無上權威，但要以釋法推翻本港法院的裁決，若說無損香港的司法獨立，那是絕大多數港人和國際社會都不認同的說法。
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李國能重提釋法和推翻法院裁決的關係顯得語重心長，他提醒當局勿輕率釋法，特別是對香港法院的判決行使解釋權要慎之又慎，切勿因而損害司法獨立，衝擊香港賴以成功的法治磐石和基礎。李國能的釋法論點並無新意，不過，新瓶舊酒仍然反映他對釋法的擔憂。. ]5 q( m$ e* t2 @7 y5 Q
公仔箱論壇1 l) Y5 ~" q. U, |4 \8 K# e/ G
除了《基本法》解釋權，李國能也回應內地護法學者的一個觀點，是關乎終院海外法官在2047年之後是否應該繼續存在的問題。《基本法》第82條規定，「終審法院可根據需要邀請其他普通法適用地區的法官參加審判」。終審權是國家的最高權力之一，具有主權象徵意義，香港作為特別行政區卻擁有終審權，肯定是為了維繫信心和國際社會對法治信任的安排，而准許海外法官參加終院審訊，更是進一步強固這信心和信任。當年中央容許香港擁有終審權和海外法官加入終院，說明要維持香港法治和司法獨立的決心，也體現了「一國兩制」的靈活空間，更重要的是折射出當時對港政策的泱泱大度。tvb now,tvbnow,bttvb& W) _: t) B, \( W9 E
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回歸18年來，香港在許多方面都差強人意，特別是管治困局突出。不過，在衆多內耗空轉、優勢漸次消失、發展滯後等使人沮喪之際，法治卻守住一方淨土，司法獨立和法律面前人人平等得到充分實踐。這說明當年中央的高瞻遠矚，香港司法機關亦不辱使命，發揮《基本法》賦予的角色和職能，捍衛了香港的核心價值。回歸之後法治無恙和司法獨立安然，內地護法學者卻提出海外法官存廢問題，政治風暴是否颳到司法機關，值得提高警覺。
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敏感議題掀口水戰' N+ ?: E" t; {4 ~1 J. A
. ^6 L1 z+ i# T' B添煩亂無積極意義
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內地護法學者認為，只有極少數被殖民過的國家方有外地公民擔任本地法官，並形容外國公民任香港法官的做法是過渡性和權宜性，回歸50年後完全有理由考慮改變有關做法，而且引述指稱外地法官不了解《基本法》云云。近年，一些專家學者每談及《基本法》都愛拋出立法原意作為指摘的理據，然而《基本法》規定終院可邀請海外法官參加審判的原意為何，有關專家學者理應翻查資料；若他們認為司法獨立於港人信心和國際社會信任已經不重要，那肯定偏離實際，診斷錯症。tvb now,tvbnow,bttvb8 c$ t: E$ a9 p4 D; H& v+ X! O
! ?$ q4 u" F: N) J9 N' o/ B. atvb now,tvbnow,bttvb內地護法學者並非建議即時取消海外法官，而是回歸50年、即是2047年之後才改變。《基本法》有效期到2047年6月30日，其後如何安排，理論上是在那之前10至15年才會底定，因為涉及土地契約、商人投資等決定，大家都要知道2047年之後的香港情况；日後終審法院是否改變，相信也會觸及和探討。不過，那是32年後的事，屆時的現有當權者和社會中堅分子大多已經隱退甚至不在了。此刻是政治敏感時期，除非有些專家學者拋出議題為了搶話語權，否則有關終院海外法官是否取消的倡議，不免衍生「整頓」司法機關的疑慮，勢必掀起口水戰，對民心士氣添煩添亂，看不到積極意義。
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$ u$ t2 S0 Q4 r3 u! H- A5 C) |3 A5.39.217.76李國能認為海外法官應該成為終院永久安排，即是跨越2047年，立場清晰，理據條陳理析，反映出他一貫論事說理舉重若輕的風格。近年香港政治爭拗，不少人靠扯高調門、青筋暴現取寵於人，往往招來對手以類似方式回應，最終形成水火不容，誰也說服不了誰。李國能雲淡風輕地鋪陳理據，尊重不同意見，起到的作用肯定遠遠超過偏激表述。時局紛亂，社會躁動，李國能論述法治的方式，值得政界人士仿效。 |
發表於 2015-9-25 05:59 AM
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