[時事討論] 周達智 (tc): 逃出匱乏的羅網

周達智 (tc): 逃出匱乏的羅網5.39.217.76& A$ o _0 |+ J* e
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露宿者告訴大記者 Nick Kristof，他的單親窮媽有毒癮，親眼見哥哥被槍殺，五歲中槍留下臉上疤痕，十歲食煙，十三歲被捕，八年級輟學。今年才廿歲的 Jackson Phillips 一生和貧窮、罪惡及毒品搏鬥，但他願意對自己的不幸負責。他知道，不改變自己，無法改變命運1。5.39.217.764 x* l! q3 Q' c8 Z& O) ?5 z2 [8 q

"Why do the poor fail so badly and in so many ways?" —Scarcity, p168.
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沒有人選擇貧窮，但「經歷過他童年的創傷，誰能為自己作最好的打算？」專注貧富不公議題的 Kristof 看到，貧窮絕非咎由自取，但社會提供脫貧機會之時，必須正視個人的選擇和厄運之間的因果關係。公仔箱論壇- J2 ]1 c0 B5 z7 h- A% o9 l& L4 n
屋漏兼逢連夜雨，只因沒有未雨綢繆。可是，身處捉襟見肘的環境，誰有心力為未來籌劃及坐言起行？在年初出版的暢銷書中譯《匱乏經濟學》中，學者穆蘭納珊及夏菲爾提出，貧窮不單是物質上的匱乏，更會落井下石，向大腦徵收「頻寬 (bandwidth，詳見附錄) 稅」，影響認知功能，佈下「匱乏羅網」，令人難以脫身。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。/ y; E' ^$ h2 u1 A
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兩位行為經濟及認知心理學界新星對「匱乏」的研究，被諾獎得主 Kahneman 譽為「前所未見的心腦並用典範」。兩位學者設計連串嚴謹的實驗，發現印度蔗糖農夫收割前靠借貸渡日，季節性的匱乏足以令智商下降 13 點，效應和缺睡一整天相等；美國新澤西州商場的遊人則在誘導下為千多美元的修車費煩惱，智力同樣地下降，唯富人例外。
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原來「不幸的家庭各有各的不幸2」，但都要付出沉重的大腦頻寬稅。作者通過標準測試，發現匱乏能削弱決策、節制和計劃等認知能力。在「憂柴憂米」的環境，窮人應付卡數和水電雜費已是沉重的負擔，即使各種福利救濟放在眼前，也無心力理解及填表申請。統計發現，20% 以上的糖尿病患者不定期服藥，令病情惡化；印度農民無視可大幅增加產量的除草農活，週而復始地付高息應付可輕易解決的現金週轉⋯⋯種種認知能力不足造成的困境，都和「頻寬稅」有關。
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匱乏不限於窮人。每個人都可因貪變貧，加入長期糧尾一族；將空餘時間塞滿活動，等於向未來舉債；公司安排太多工作，有如盗取員工生命。身處「十個煲七個蓋」的匱乏困境，誰都要付出頻寬稅。tvb now,tvbnow,bttvb3 g$ R# Z7 F3 g5 z# T1 d' z. p
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最終，匱乏是一種令人視野狹窄的思維 (tunnel vision，詳見附錄)。當我們只顧救火救急，借更多的錢或時間，現在必須做的事都被排斥到視野之外，沒有思維空間為將來打算。但意外一定會發生，沒有空餘就沒有應變的空間，遇到打擊就會一沉不起。即使在充裕期間，被匱乏主導的思維亦只能顧及眼前困境。所以，一旦身陷匱乏的羅網，很難脫身。5.39.217.76: h4 q- g% a6 n5 |- Q. u/ b
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特別是貧窮。怪獸家長的子女精力匱乏？放棄拉丁文班就可脫苦海；家中雜物令空間匱乏？運用近藤麻理子執屋大法，一次過重光。但 Jackson Phillips 不能心念一轉就終止露宿，他需要社會的支援。可是各種扶貧計劃往往徒具形式，窮人不能受惠。政府近年大力推動再陪訓課程，若以傳統方式授課，窮人在生活迫人之下有各種原因隨時不能追上，就要中斷。筆者記得，大學時有物理教授以螺旋式反覆推進，可能就是對時間匱乏（及走堂）的學生的體諒。tvb now,tvbnow,bttvb0 W7 |) w5 c0 e
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作者以飛機駕駛艙的設計為例，指出工程師不斷改善環境及軟硬件，避免因機師性格及行為上的差異影響安全，社會福利改革亦應從結構入手，不斷作出微調，幫助認知頻寬受壓抑的窮人，而非將政策措施的失敗歸咎於「福利養懶人」等偏見。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。6 E  B7 I% I6 G+ b# ~

社會必須認識匱乏的全貌，才能幫助窮人逃出其羅網。對個人而言，本書亦充滿實用智慧，帶來的驚喜可比擬《異數》及《快思慢想》，無怪評論一致推崇，Kristof 認為是「非常重要的書」。/ Z3 {* X! G! k

後記我對匱乏的興趣始於前篇書評《怦然心動的智慧》。家居整理大師近藤麻理子自少累積的執屋經驗固然重要，但她的智慧更在於對事物本未的執著，讓人認識甚麼才是最珍貴。她說，「檢視過你所擁有的一切，就能找到靈感，開始生活。」徹底執屋之後，空間不再匱乏，大腦頻寬不再被佔據，不就是最珍貴的「生活靈感」？5.39.217.76: ?4 n1 K; w: L; A  o
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附錄
Bandwidth: 作者以大腦「頻寛」比喻整體思維能力，分兩部份量度，一是流動智力 fluid intelligence，代表抽象思考及解決問題的認知能力；二是管控力 executive conrol，管理各種認知活動能力，如計劃、專注、啟動及抑制行動、控制衝動等等，有如電腦中央處理器。兩者均受匱乏影響。tvb now,tvbnow,bttvb3 E, ]. k: X# }8 ?$ a
Deadline and Tunnel Vision: 時間不夠是匱乏的一種。在死期前的衝刺令人集中精神，心無旁騖地完成工作，等於收到「專注紅利 (focus dividend)」。當匱乏令人只能顧及眼前急事，不斷滅火，思維就會變得狹窄，型成作者稱為 tunnel vision 的視野。Tunnel Vision 將不急於完成，但重要的事情隱藏於「隧道」之外，將來要附出額外代價，即使得到「專注紅利」，亦不足以低銷「頻寬稅」。作者建護，遠期死線對匱乏羅網中人沒有效用（就如本文上月已開始構思，最終還是截稿當天才動筆），不如分段執行，以「階段性成功」化解 tunnel vision。
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註

Nicholas Kristof, It’s Not Just About Bad Choices. June 13, 2015
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“All happy families are alike; each unhappy family is unhappy in its own way.”― Leo Tolstoy, Anna Karenina
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