標題:
李鉅威﹕貧富差距與就業 何者更重要?
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作者:
katspi
時間:
2009-11-12 07:08 AM
標題:
李鉅威﹕貧富差距與就業 何者更重要?
一般用來量度貧富差距的堅尼系數，是由0至1的，愈近零就表示貧富差距愈小，愈遠離零就差距愈大。發達國家平均的差距是0.3，但發展中國家的差距平均大約是0.42。香港近年來多數說貧富差距大了，不同的報告出來的結論都是指向差距上升了，由大約0.4升至大約0.5或以上。話雖如此，但要明白香港的貧富差距，要看深入些。
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首先，香港自1998年的亞洲金融風暴後，經濟急速下降，雖然在2005年已復蘇，但經濟結構的不平衡，到目前還未有多大改善。但在金融風暴後，港人的財富、工資、入息等都直線下降，高收入的變為中收入，中收入的下降為低收入，或成為失業大軍。其他國家的經驗也是一樣，當經濟下滑時，窮人便多了，收入的金字塔向下調，使貧富差距加大。要在經濟困難過後，工資和財富向上升才可以在差距上有改善。香港將也不例外，所以差距大的原因之一是金融風暴下的經濟收縮結果。好明顯，當上世紀六、七十年代香港經濟起飛時，經濟機會增加，人人找到理想工作，貧富差距便一定改善。目前，香港經濟在現時的基礎上已飽和，要找新機會才可以再推前一步，使貧富差距下降。
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香港自97年後以家庭團聚為主的移民政策，因不會在財富或個人技術上篩選，每天到香港的新移民，多數未必在香港找到高技術、高學歷的工作，領綜援的機會很大，這自然使香港的入息金字塔向下調，貧富差距更大。而且低技術的工人供應多了，更使低工資的工作更難加人工，而技術高、有經驗和學歷的人士在經濟復蘇後工資上漲，但低工資的工人，他們的工資就沒有同步上漲，對比下，貧富差距又大了。
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雖然堅尼系數在學術上已用了多年，但它本身也有不足之處。堅尼系數的計算，基本就像替一個社會拍了一張定型的照片，在某年某月某日的計算，最低工資人口佔財富多少，餘此類推。但試想想，世界哪一個國家沒有貧富差距或工資入息不平等呢？有些國家看起來很平等，但人民全都是窮的，基本上溫飽都未達到，又或者有其他非工資入息的不平等，例如在性別、階級、宗教、政治權力、地區和種族等。其實工資入息的不平等可說是在所有不平等中最好的，因為如機會平等的話，工資或技術低是可以由個人去改善。堅尼系數的不足是將人比人來看。社會本身是製造不平等的，因教育程度不同，工種不同，待遇自然也不同。但要清楚的是每人的實力不同，對社會的貢獻不同，單位不同，所以基本上不可能有工資入息平等的。如有平等的機會，而工種和就業不斷地增加，貧富差距便不是問題。
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很多政客都用貧富差距來做政治本錢，這真是一種「長春」本錢，因社會在工資入息方面永遠都有不平等的。而實在要看的，就是個人自己經時間上的比較，例如今天比較5年前、10年前的我有否在工資入息、經驗和技術上改善呢？或年輕人看5年、10年後會否有改進呢？如是正面的話，社會就有進步，個人生活有改善，那少理自己對最有錢的人來比較，是沒有意義的。
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看看香港成功之處，是不在貧富的差距方面做再分配的工夫，而是在就業方面多落力。事實上，社會應鼓勵有更多成功人士，而不是在成功人士身上找着數，個人的成功，就代表財富、實力，對社會作出貢獻，高入息就出稅，做生意就增加其他的就業，這一切都是正面的。
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要處理的是在社會上沒有能力的人，所以政策在消滅貧窮時，要注意兩重點，一是量的問題，即在今天有多少需要幫助的人。二是在流動方面，怎樣避免有新的人流入貧窮網，而又有多少可以離開貧窮網。兩者而言，前者是短期問題，真的要面對及解決窮人的燃眉之急，而後者則是長遠的政策，怎樣在貧窮網有少入多出的結果。
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短期的政策離不開福利開支，香港的福利自1994年引入綜援之後開支已大增，尤其是在經濟不景時，整體來說，香港政策提供的福利已不錯，有時也被濫用。但長遠的政策離不開製造多就學機會，提升技術能力和學歷水平，擴大營商空間等可能性。
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所以香港商界團體和政府應多做的，是如何加大香港的經濟實力及容量，不單依靠地產及金融兩大行業，而要多元化香港的實業、貿易等才可再改善貧富差距，不是要在分配上做大動作。提供免費鮮魚總不及教人自己去捉魚好。
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作者是香港城市大學經濟及財務系副教授
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