【世界日報╱綜合報導】 誕生於1905年的澳洲網球公開賽是四大滿貫賽中最年輕的賽事，同其餘三大滿貫賽事相比，澳網一直都是網球發展革新中時尚新潮的代表。然而，當球員提出澳網應延遲舉行，給球員較多的休息時間，澳網也一再拒絕。唯一不同的是，球員這次表現得更團結也更強硬。 澳洲地處南半球，大部分生活在歐美的精英球員必須要飛行遙遠的距離前來參賽。況且，當北半球在1月的寒風中瑟瑟發抖時，南半球則沐浴在炎熱的夏日裡。在強烈的日曬和高溫下，比賽和訓練都變得異常艱苦；這意味著，在漫長賽季的第一個月，球員就必須全力以赴。 納達爾：延後可調適身體 在過去的一週裡，男子職網(ATP)的「四大天王」不同尋常地同時向賽事舉辦時間開火。首次以男單世界第一身份征戰澳網的納達爾表示，ATP球員中的大部分都支持將澳網從1月推遲到2月，從而能夠有更充裕的時間適應氣候和調節身體。 「新賽季剛開始，你就要應付全年中最重要的大滿貫賽事，全世界的球迷都能看出問題在什麼地方；如果澳網能在舉辦時間上作出變革將有利於網球的發展，否則，我們將抗爭到底，」納達爾說。 費德勒雖然去年退居世界第二，但威望如同球員中的「帶頭大哥」。不為人所知的是，他還是ATP球員委員會的主席，也是男單世界前四中最先表態的。他表示，如果澳網推遲日期，球員將有更多時間參加更多的熱身賽事，這可以幫助球員在澳網開賽之前讓身體達到最佳。 在目前緊湊的ATP賽程中，球員通常會放棄某項熱身比賽。例如費德勒、納達爾和英國新秀穆雷，在澳網之前的正式比賽中只選擇了卡達公開賽，而放棄了接下來在雪梨舉行的比賽。 球員同澳網組委會在這個問題上爭執了很久。2007年，在眾多球員要求下，組織者曾表示要將賽期延後一個星期，但隨後卻爽約。 澳網：不捨失去放假觀眾 1月是澳洲眾多學校放暑假的時間，賽事組織者當然不希望因為推遲比賽時間而喪失大量觀眾，更不願輕易改變形成多年的傳統。但如此一來，球員卻成為犧牲品。在炙熱的日曬下，賽場內的溫度有時竟能高達45攝氏度。 面對如潮的攻擊，澳網賽事總監泰利表示，澳網的舉辦時間沒有任何問題；他還暗示球員不應留在北半球參加比賽，而應儘早來澳洲參加熱身賽。 「從操作的角度講，今年的澳網系列賽已經比往年提前了一個多星期，因此如果球員能早點來澳洲的話，他們的熱身時間將不成問題，」他說。 有趣的是，代表保守傳統的溫網，在很漫長的時間內保留著球員向王室包廂行屈膝禮的規定，後來在多方壓力之下最終廢止了這種做法。如果老大哥能夠作出讓步，小字輩是不是也可以改變呢？ 【2009/01/19 世界日報】
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