1月9日訊:卑詩省有小城鎮存在一夫多妻制的問題擾攘近20年後,昨日有突破性發展。皇家騎警拘捕卑詩省東南部邦廷富(Bountiful)社區兩名宗教領袖,指控他們觸犯一夫多妻法例,其中一人被指娶了20名妻子。今次是加拿大首次有人因為一夫多妻而被檢控的桉件。
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卑詩省律政廳長歐博理(Wally Oppal)承認,之前曾有兩名檢控官指提出觸犯一夫多妻法例的控訴,被告可以用宗教自由作為抗辯理由,檢控時有一定困難。但他堅持認為不能讓婦女及兒童受到剝削,宗教自由亦不能成為抗辯理由,最後終由第3名檢控官提出有關控罪。tvb now,tvbnow,bttvb& \2 V$ l3 X+ b8 S
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2社區宗教領袖被控
皇家騎警發言人希爾茲(Tim Shields)宣布,騎警經多年調查後,在昨日早上拘捕邦廷富社區的布萊克莫爾(Winston Blackmore)及奧利(James Oler)。現年52歲的布萊克莫爾被指娶妻20人;44歲的奧利被指娶妻2人。兩人均是邦廷富社區的宗教及社區領袖。
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被指娶妻20人的布萊克莫爾(右)和她的6名女兒及孫兒談笑。5.39.217.76" l/ s+ J: l& ]- g
據早前一些報道稱,布萊克莫爾除了有30多名妻子外,同時有逾100名子女,而且一夫多妻制度下,部分女子出嫁時只有15歲。警方昨日只證實該名男子有20名妻子,但不排除調查後會確定他有更多妻子。tvb now,tvbnow,bttvb5 _# k8 h" U1 r
布萊克莫爾及奧利昨日在Creston省級法庭過堂。騎警建議的保釋條件是每月兩次向Creston騎警報到、交出護照、不能離開卑詩省等。
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歐博理昨日會見媒體時承認,確實有律師發表意見,認為這一法例無法執行。因為辯方可以引用人權憲章保護宗教自由為理由抗辯。但他強調︰「我並不贊同這一見解。」他認為有關禁止一夫多妻制的法律有效。假若宗教可以用來抗辯,那要由法庭作出決定。
歐博理認為正好通過這一次審訊,來澄清刑事法第293條有關一夫多妻及一妻多夫的法例是否符合憲法。他承認很難以性剝削罪名提出檢控。因為難以證,也難以取得證人供詞。
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歐博理指出,該問題已經存在了20年。他在2005獲委任為律政廳長之後,便認為要對豐盛社區內的一夫多妻活動取行動,因為婦女及兒童受到剝削。歐博理上任後再次責成皇家騎警就事件展開調查。
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希爾茲透露,皇家騎警在2005年秋季展開調查,是否有人犯下一夫多妻罪又或是性剝削罪。該調查在2006年9月完成。當時也曾向檢控官建議檢控。跟進調查在去年9月展開,最後補充了不少證人證供,導致兩人被檢控。- K: }, F! G9 p2 I, T! h
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希爾茲透露,昨日的拘捕行動,皇家騎警派出8名便裝警員,乘坐沒有標志的警車,到被告家里進行拘捕,沒有遇到反抗。事後,有4名騎警留下,向邦廷富社區人士解釋警方並非要針對整個社群,亦沒有意圖要帶走社區的兒童。歐博理指出,這是加拿大首次有人因涉及一夫多妻罪而被檢控,該控罪的最高刑罰是入獄5年。
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