【美聯社密西根州華倫十日電】美國汽車業在汽車熱電(thermoelectrics)方面的研發，即將取得重大成果。未來汽車排放的廢氣將可轉換成能源，以減少汽油消耗。 研究人員致力達成聯邦能源部訂定的標準，以廢氣排放的熱能轉換為驅動車輛的能源，以節省燃油10%。 目前通用公司(GM)，以及與寶馬(BMW)供應商合作的俄亥俄州立大學的研究計畫即將大功告成。這些運用溫差產生電力的熱電科技，在高油價促使汽車更具效率之際，來的正是時候。 通用公司研究員楊紀惠(Jihui Yang，譯音)表示，這種包覆在排氣管外的金屬片裝置，可增加雪佛蘭Suburban燃油節省5%，即每加侖增加一哩，小型車增加的里程數更多。 據了解，若達成節省燃油10%的目標，通用公司的汽車僅僅在美國地區，一年就可以省下逾一億加侖汽油。楊紀惠說：「這十分划算。」 熱電裝置能以兩種方式運作，一種是以電力產生熱氣或冷氣，另一種則是以溫差產生電力，此種方式即為楊紀惠的研究重點。 通用公司表示，在內燃機引擎中，汽油產生的能源僅四分之一實際用於驅動車輪，其他40%以排氣的熱能耗損、30%在冷卻引擎時耗損，這意味約有70%可用能源遭到浪費。 楊紀惠說：「如果能將一些熱能加以利用，並轉換成電力，就可改善整體效率。」 楊紀惠研發的原型裝置，明年將在Suburnan進行測試。能源部電熱科技發展主管費爾班克斯(John Fairbanks)表示，熱電發電機在三年之內可望進入量產。

2008-08-11