【本報綜合三日訊】據紐約時報報導，35歲的奚梅尼斯(Luis Alberto Jimenez)八年前在佛羅里達州被酒醉駕車者撞傷，腦部嚴重受損，在當地社區醫院住了幾年，花掉150萬元醫藥費。 由於他是非法移民又沒有保險，醫院被迫負擔這些費用，最後用三萬元租醫療專機把他送回瓜地馬拉家鄉。這個案子暴露了一種鮮為人知，可是顯然很廣泛的做法：許多美國醫院自作主張，把受重傷或患重病的移民送回其母國，因為這些人沒有保險，沒有療養院肯收容他們。聯邦移民當局並未參與這些用救護車、醫療專機和商業班機進行的遣送行動。大多數醫院說，除非病人情況穩定，他們不會採取這種做法，而且他們會安排把這些病人交給他們家鄉的醫生照顧。但這類行動沒有獲得政府協助或監督，毫無法規可循，很容易發生各種法律和道德問題。 維護移民權益人士認為這是跨國丟棄病人，把病人從先進國家的醫院扔給較落後地區的醫院，甚至完全失去醫療。 醫院主管則視之為費事費錢的轉送病人作業，迫使醫院為機能失常的移民和醫療系統負起責任。他們宣稱在許多情況下，如果不這麼做，只能讓病人無限期留在醫院裡，占用醫院有限的資源。各州和醫院遣送病人的標準，以及病人同意的程度不一。許多醫院只在無計可施時，才把受重傷和非法居留的移民遣送回國。有些醫院比較狠，碰到沒有保險的合法和非法移民，一律遣送回國。 土桑一家醫院去年甚至試圖把一對非法移民在美國生產、擁有美國籍的病嬰送回墨西哥，律師後來報警把飛機攔下來。 大多數沒有保險並遭到遣送的移民病患，沒有律師為他們抗爭，只能默默的返回本國。他們的家人有些很認命，甚至感激醫院出錢送他們回國，因為有的醫院要求親人或領事館負責。 奚梅尼斯的案子，對兩個問題造成考驗：醫院未經本人或監護人同意，就把病人轉送到其他國家是否合法，以及醫院應負何種責任。 2003年佛羅里達州法官裁定醫院可以把他遣送回國，可是次年上訴法庭推翻這項裁定，認為法官踰越權限，因為遣送作業是聯邦政府專有的權力。★

2008-08-03