【本報綜合二十八日電訊報導】白宮28日公布年中預算報告，預估在經濟持續低迷、稅收短少而且大手筆提撥振興經濟預算下，下年度預算赤字將擴大到4820億元，遠超過既定目標，再創新高。 白宮並將今年經濟成長率下調至1.6%，較五個月前的預估驟降1.1%，經濟低迷遠比想像嚴重。受此影響，道瓊工業指數28日重挫239.61點。 此外，由於政府財務吃緊，財政部本季度（7到9月份）將增額借款1710億元，較4月份所預估的數據多出590億元。政府會計年度以10月份為起點，7到9月份屬於第四季，本季借款金額將創歷來所有第四季最高紀錄，而且是所有季度當中的次高紀錄，僅次於今年1到3月份的2440億元。 2月份，白宮預估本年度赤字為4100億元，明年將降至4070億元，新公布的數據顯示，新年度赤字不降反升，而且擴大的幅度驚人，足足增加750億元。但白宮下調今年度赤字預估數據，降至3890億元。 白宮也公布經濟成長率目標。預估今年度（1月到12月）經濟成長率只有1.6%，遠不如先前設定的目標2.7%，但與多位重量級經濟學的預估大致相同；展望明年，預計將上升至2.2%，大約較經濟學家預估目標高出0.5%，遠低於先前設定的目標3%。 儘管明年度預算赤字預估數據將遠超過2004年的前一次歷史紀錄4130億元，而且經濟成長率大幅下調，白宮預算辦公室卻依舊抱持樂觀論調，在預算報告中說，全美經濟繼續成長，擁有抵抗惡劣環境的穩固支撐實力。 美聯社報導，白宮預算處並未將大約八百億元的戰爭成本納入計算，等於低估了赤字金額。 針對遠程前景，白宮的看法更樂觀，認為經濟將逐步復甦、稅收隨之增加，因此維持2012年預算轉虧為盈的既定目標。 預算赤字與經濟榮枯總是密切連動。2002年前連續四年，由於經濟穩定繁榮，政府年年出現盈餘，2002年轉盈為虧，出現1590億元赤字，之後赤字增減不一，2007年赤字為1615億元，處於低點，一年之間，赤字金額增加一倍以上。 關於國庫加碼借款一事，財政部官員將原因歸於政府為振興經濟而寄發退稅支票；今年2月，白宮與國會批准1680億元二年期振興經濟方案。

2008-07-29