油價飆 重創家護業 恐影響病人
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【美聯社紐約州奧伯尼二十日電】雖然許多行業為過去18個月汽油價格飆漲超過80%所苦，但專家指出，這個問題使提供到府照料病人的護士、看護和其他職員受到更沉重打擊，尤其是郊區的醫護人員。因為許多人自行負擔交通費，依賴政府補助，但該補助還沒跟上汽油價飆漲的腳步，迫使有些人在領到薪水前向同事借錢，也有人考慮轉行。 多數家庭護理機構採取各種行動，確保員工負擔得起交通費，以及在員工無力負擔時，病人持續得到所需的醫療照護。 家庭護理人員在全美照顧約1200萬老年和殘障病人，估計每年共開車50億哩。 家庭護理行業也考慮不再到遙遠的地點，進行不經濟的家庭看護，以及增加使用遠端監控系統。全國老年人口服務地方協會(National Association of Area Agencies on Aging)的最新調查指出，一半的受訪者表示，已經因為燃料成本高漲，減少到府護理。90%表示預期2009年會減少該服務。 業界人士表示，還未得知因為專業護理人員到府護理的成本太高，而使病人醫療照護被犧牲的例子。不過他們擔心可能會發生這類事件。

2008-07-21