被法庭勒令離境的非法移民F l o r Crisostomo(左)已躲在芝加哥西區的衛理公會教堂尋求庇護超過三個月。圖為她今年5 月在在該教堂與牧師柯爾曼談笑。【美聯社】

【美聯社芝加哥十二日電】過去一年移民及海關執法局(ICE)探員突檢工廠、餐館、購物商場、農場和肉品加工廠，逮捕數以百計的非法移民，對獲得教堂庇護的移民卻不敢輕舉妄動。 ICE國內安全主管茱莉‧邁爾斯(Julie Myers)說：「就我所知，ICE還沒有到教堂逮過人。不過，如果涉及非常嚴重的罪行，不能保證我們不會依法行事。」 前移民局長朵麗絲‧麥斯納(Doris Meissner)說，避免招惹教堂是聯邦移民官員的不成文法規，自一九七○年代以來，教堂、遊戲場、學校一直被視為禁地。 批評者宣稱在非法移民公然躲進教堂以逃避驅逐之時，仍把教堂列為化外之地，使司法當局顯得很無能。 中西部減少移民聯盟主管Dave Gorak說：「這些人存心違法，可是我們依法行事卻被斥為蓋世太保。」 但是，麥斯納說，移民當局沒有必要把寶貴的資源用於逮捕受教堂庇護的少數人，因為ICE的工作遠大於它的作業能量，必須盡可能把資源用於對付嚴重罪行。 爾灣加州大學政治學教授Louis DeSipio說，ICE把工作場所列為突檢重點，因為他們知道非法移民是到美國尋求工作，而ICE對宣傳效應很敏感，因此特別尊重宗教和教堂。 2000年偷渡到美國的Flor Crisostomo，2006年在芝加哥的工廠被捕。 六個月前移民上訴法庭勒令Flor Crisostomo離開美國，結果她躲進芝加哥西區的衛理公會教堂，還不時舉行記者會、寫部落格、向學校團體講解移民問題。 Elvira Arellano甚至利用躲在這座教堂的機會鼓吹移民改革，直到去年離開教堂前往洛杉磯參加移民大會時才被捕，被遣送回墨西哥。另外至少還有13名非法移民躲在美國各地教堂。 Arellano被視為要求移民改革的新庇護運動(New Sanctuary Movement)的英雄，不過這個組織主管表示教堂庇護只是臨時辦法，沒有人能夠永遠躲在裡面。

2008-07-13