最近，香港大學牙醫學院研究顯示，被餵母乳6個月以上的幼童較少出現哨牙，而且「齒弓」較闊有利牙齒生長，再一步肯定母乳餵哺對幼童牙齒的好處。! y* k+ b6 e* E, Y' e
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港大牙醫學院矯齒學團隊以問卷調查851名2至5歲亞洲幼童的家長，了解其餵哺習慣， 根據幼童被哺乳的習慣歸納分成3組，分別為餵哺母乳6個月以上、餵哺母乳少於或等於6個月及從未餵哺母乳。接着由牙醫為幼童檢查牙齒、收集牙齒排列及咬合狀況等資料，結果顯示餵哺母乳6個月以上的幼童出現哨牙的比率均低於另外兩組幼童。哨牙問題在從未餵哺母乳一組幼兒中尤其偏高。研究團隊亦分析了參與者的齒弓闊度，發現餵哺母乳6個月以上的幼童，比另外兩類幼童有更闊大的齒弓，至於以母乳餵哺少於或等於6個月的幼童，亦比從未以母乳餵哺者，有更闊大的齒弓。齒弓的量度方法為量度上頜一對犬齒及一對第二臼齒的距離，齒弓較大會容許牙齒有足夠空間長出，減少出現擠擁及咬合不齊的情況。5.39.217.76$ v, C2 M. D' v: W
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那母乳餵哺怎麼影響幼童的牙齒發育？其實面部生長和發育並不是全由先天決定，功能性刺激如呼吸、吞嚥、咀嚼、吮吸等都會對顱面部發育有影響。而我們已經知道母乳餵養（俗稱埋身餵）與奶瓶餵養的吮吸機制其實有所不同，而這些分別便可能對嬰兒將來的頜面發展產生影響，有機會增加發生錯合畸形的機會。有研究利用肌電圖發現，與以奶瓶餵養的嬰兒相比，純母乳餵養的嬰兒發生肌肉紊亂的可能性減少，而肌肉紊亂可能令嬰兒未來發生錯合畸形。另外，兩個分別於芬蘭及巴西進行的研究都不約而同地顯示，有較長時間接受母乳餵養的兒童有後牙反合的情況較低。另外，母乳中的抗體亦可抑制引致蛀牙的細菌生長。5.39.217.767 g; ~2 f. j: d/ `7 ^
