|
劇中的一幕：為了生活，這位婦女帶者幼小的女兒幫傭並照顧年邁的男人。小女孩注意到老爺爺尿失禁了。為了宗教的顧慮，婦人不知道應不應該幫他更衣換洗。男人頭髮花白，垂頭、遲滯、無助，穿尿濕的褲子坐在床邊……。
尿失禁是老年人常見健康問題，雖不會致命，但造成會陰部皮膚紅疹，容易引發褥瘡、泌尿道感染，甚至增加跌倒及骨折的機會。生活上，尿失禁讓老年人覺得困窘，因為擔心別人聞到尿臊味，而有社交孤立的現象。, T1 K! v2 T0 V+ J
許多老年人忽略尿失禁，甚至以為漏尿是老化過程中的自然現象。事實上，大部分的尿失禁可以經由妥善的照顧以及治療得到改善。尿失禁，不需要忍耐。- ^( Y1 l- e+ [; u
老年人尿失禁與較年輕患者的病因與診斷有很大不同。其中最明顯的是：較年輕尿失禁患者多為女性；但老年尿失禁同時發生於男性與女性，例如在電影「分居風暴」中，發生漏尿的正是男性。
另一個很大不同：許多老年人發生的是「暫時性尿失禁」，只要找到潛在的原因並予以矯正，尿失禁就能改善。在醫學上有一個口訣DIAPERS （英文「尿布」）可以幫助記憶：
●Delirium（譫妄，意識變化）：可能與原有內科疾病或服用藥物有關。
●Infection（尿路感染）：造成膀胱逼尿肌過動，引發尿失禁。9 |% G w. H( V+ @& w
●Atrophic urethritis/vaginitis （萎縮性尿道炎╱陰道炎）公仔箱論壇6 c _- X; o9 |( v
●Pharmaceuticals（藥物）：老年人服用的藥物通常較多，有些藥物會導致尿失禁。
●Excess urine output（尿液過多）：通常因水分攝取過多，或是服用利尿劑。8 U3 A0 x) O2 v& |7 n' r
●Restricted mobility（活動能力受限）：老年常見的關節炎，腳部疾患造成行動不便，來不及或是無法自行到廁所而導致尿失禁。1 b2 K) E9 a" l: B
●Stool impaction（便秘，大便嵌塞）：也會影響排尿。公仔箱論壇, v0 e$ w$ M5 @" d. L
除了以上項目，膀胱逼尿肌過動是老年人尿失禁最常見的原因。老年人因泌尿上皮以及神經傳導系統出現問題，中樞神經無法有效抑制排尿的衝動，而發生尿失禁。治療方面，可先嘗試適度的限制喝水量。老年人通常在夜間排尿較多，加上行動不變，可能發生夜尿、尿床現象。可嘗試在入睡前4到6個小時開始減少水分攝取。
「定時排尿」也是很好的方法。不要等到尿急，而是鼓勵老人家在固定的時間內提早解尿（例如每2個小時），以避免膀胱容量超過「警戒值」，來不及解尿而發生尿失禁。
藥物治療對膀胱過動造成的尿失禁有很好的效果，但是目前的抗膽鹼藥物多有口乾及便秘的副作用，這對於經常有便秘困擾的老年人而言，有時實在難以忍受。近來泌尿醫學界以「肉毒桿菌素」注射膀胱肌肉以及泌尿道上皮，能夠有效地改善膀胱過動，也能避免長期使用抗膽鹼藥物所帶來的口乾便秘等副作用。9 m' B% M8 T C4 k) m8 n
總之，尿失禁不應該被視為老化的「過程」，尿失禁是可以治療的。老年人經常有一種以上的原因導致尿失禁。經由詳細的評估與診治，能改善症狀，大幅改善生活品質。( H3 p$ ?, V7 X+ m