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昨日為柏林圍牆倒下25周年，德國估計有逾百萬人上街熱烈慶祝，圍牆部分舊址放置了延綿15公里的8,000個發光白色氣球，組成「燈光疆界」。兩地鐵幕藩籬縱已打破，但德東及德西在經濟方面的差距仍未消弭，反映德國真正統一之路漫長，甚至不可能有完成的一天。1989年，德國近代史翻過撕裂的一頁後，新政府首要任務是令前稱德意志民主共和國（Deutsche Demokratische Republik，簡稱「民主德國」）的德東，生活水平與德西看齊，尤其東德本實行計劃經濟，必須轉型至西德的資本主義經濟。正如美國政策研究中心（Institute for Policy Studies）專家費弗（John Feffer）所言，東西德如一對閃電結婚的男女，他們對金融系統結合及共同決策是怎麼一回事，所知甚少，顯然對兩地融合構成障礙。 6 ]: d: i, M2 F9 K8 M2 N0 y$ Stvb now,tvbnow,bttvb tvb now,tvbnow,bttvb+ M6 X8 U8 M O5 E5 i5 T; b
德東與德西看齊，毋疑是困難而漫長的進程。首先，過去25年，德東人均國內生產總值（gross domestic products，簡稱GDP）已翻逾一倍，但仍只有德西的三分之二。其次，德東失業人數去年縱已跌至新低的87萬，但失業率仍遠高於德西，根據政府每年出版的《德國統一》（German Unity）報告，德國去年失業率平均為6%，德東卻高達10.3%。最後，移民近年已明顯放緩，總理默克爾（Angela Merkel）早前亦宣布，「東向西逃」已成歷史。有別於1989年至1990年間，近60萬人由德東遷往德西，佔全國人口3.7%，近年德東經濟改善，已令東部大城市特雷斯登（Dresden）及耶拿（Jena）的人口錄得淨增長，但鄉郊地區仍持續有人離開。 - }9 O9 {! o8 P; p. n, M' w tvb now,tvbnow,bttvb0 H" p. C+ P( a. f
或者，兩地統一代價高昂，且經濟效益成疑。迄今德西向德東合計投入約2萬億歐元（約19.4萬億港元），還未將歐盟數以十億歐元計的援助計算在內。柏林政府為德東提高福利及發展基建等買單，預期持續至2019年，但情況看來像無底深潭。惟站於日爾曼民族團結的角度，這個代價卻是不得不付，也是大多數德國人願意承擔的。
