到來”，美國總統奧巴馬22日動身前往亞洲前，美國公共廣播公司這樣形容東京的“緊張”。對於奧巴馬此次國事訪問，日本各界似乎都充滿期待：富士電視臺21日曝光他的在日行程，日本經濟界呼籲讓奧巴馬乘坐磁懸浮列車，支持捕鯨的政客提議把鯨魚肉端上總統晚宴的餐桌。安倍政府與白宮也各有盤算，前者期望在強化日美關係的同時，奧巴馬能明確承諾對釣魚島協防，美國則希望訪問促成日本在TPP問題上讓步，讓強調經濟立國的奧巴馬能帶回些值得炫耀的成果。21日，安倍向靖國神社獻上被稱為“真榊”的供品，據說此舉是為趕在奧巴馬抵達東京前完成安倍的意願，避免過度刺激美國，但它不可避免地點燃了北京與首爾的怒火。英國《經濟學家》說，奧巴馬為拯救“亞太再平衡”戰略而來，卻走上一條危險的鋼索，這種“再平衡”最好的結果是給予盟友保證但不令中國緊張，而最壞的，是疏遠了中國且令盟友更加難過。

　　21日，安倍再次招來中韓兩國的譴責。當日一早，靖國神社“春季例行大祭”開始，安倍以“內閣總理大臣安倍晉三”名義向靖國神社獻上“真榊”。《日本經濟新聞》說，“真榊”是日本神道教祭祀時祭壇周圍擺放的供品，

　　安倍自掏腰包供奉的“真榊”價值5萬日元(約合3033.9元人民幣)，在去年靖國神社春季和秋季大祭中，安倍也供奉了“真榊”。韓國外交部21日譴責安倍不顧鄰國和國際社會擔憂，向供奉戰犯的靖國神社再度獻上祭品，部分日本內閣官員還不斷進行參拜，“韓國政府對此感到十分憤慨”。中國外交部發言人秦剛同日表示，靖國神社問題是日本同鄰國關係的破壞因素，也是日本自身負資產。如果日本領導人執意把這筆負資產背下去，那麼這筆負資產就會越來越重。

　　從安倍近期表態來看，顯然並未將中韓的批評放在眼裏。美國《華爾街日報》 說，安倍上週在東京一研討會上公開宣稱靖國神社無可替代，反對日本一些政客和學者有關將國家公祭轉移至千鳥淵國家公墓舉行的提議。文章稱，安倍辯稱靖國神社類似於美國的惠靈頓國家公墓，但很多人都清楚，更像惠靈頓的是千鳥淵而不是靖國神社。在接受美國《時代》周刊採訪時，安倍再為參拜靖國神社辯護，並自稱“愛國者”。《時代》稱，作為日本近年來最強力的領導人，安倍想恢復日本在世界舞臺的榮耀，這令一些日本人以及許多亞洲人很不舒服。

　　在中國網際網路上，有資深媒體人形容安倍21日獻上的是給靖國神社的供品，也是給23日來訪的奧巴馬的“厚禮”，是給美國拒絕把防衛釣魚島明確寫入美日安保條約的一份祭禮，他提醒說，“奧巴馬獻祭時節到訪日本，小心在安保問題上被日本綁架做了祭品”。

　　《日本時報》21日稱，安倍獻祭顯然考慮到了華盛頓的不滿，獻“真榊”就意味著他本人不會去參拜。但安倍也要避免遭保守派支持者抨擊，因此獻“真榊”顯然是平衡之舉。文章還提到奧巴馬為勸和日韓，在海牙核安全峰會上曾將安倍與樸槿惠拉到一起面談。一名不願透露姓名的日本官員告訴《環球時報》記者，那次美日韓峰會後，韓國總統樸槿惠先走出了會面場所，安倍卻被奧巴馬叫住，雙方在只有翻譯在場的情況下談了10分鐘。安倍走出會場時臉色非常難看，很可能是奧巴馬向他提出了一個非常苛刻的要求。

　　“焦慮的日本等待著奧巴馬來訪”，美國公共廣播公司以此為題的文章既像總結，也像預測。文章說，此次訪問原本旨在促使日美加速圍繞TPP的談判，卻演變為對日美同盟成色的全方位審視，奧巴馬與安倍間不僅說的話要被人細聽，舉止和姿態也要被人分析。對安倍政權而言，最需要的是美國政府再次確認戰後日美同盟重要性，尤其期待奧巴馬能像他的國務卿克裏和防長哈格爾那樣發表聲明，宣稱如果日中因島嶼爆發軍事衝突，美國將協防日本。而安倍政權最不希望看到的景象，也是自1972年尼克松敲開中國大門後歷任日本首相都不願看到的景像是——美中共管亞洲，日本被晾在一旁。文章稱，外交猶如音樂劇，總是言盡而曲始，而對於奧巴馬訪日，不論言還是曲，日本人都會仔細傾聽。