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醫言有理﹕禽流感

流行性感冒（influenza），簡稱流感（flu），是由「流感病毒」引起的高傳染性疾病。冬季天氣寒冷，大家較多時間聚集室內，使流感病毒容易經咳嗽、噴嚏或接觸患者的分泌物傳播。流感高峰期，病例數目急速增加，受影響病人由幼至老，覆蓋各年齡組別。長者、幼童、孕婦及慢性病患者的病情可能會較嚴重，容易有併發症。

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病毒變種 感染人類

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流感病毒有多種類型，除了「人類」流感病毒，一些「禽鳥」或「豬」的流感病毒亦可以攻擊人類。各種流感病毒原本是各有自己的宿主（host），互不相干；但如果病毒變種，各病毒的基因互相交換，可使「禽流感病毒」和「豬流感病毒」有能力感染人類。這些新型流感病毒的出現，曾引起了不少恐慌。由於大家對新病毒沒有抵抗力，染病後容易有肺炎等併發症，死亡率亦較高。

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隨國家經濟快速發展，鄉郊加速城市化，居民的飲食習慣亦有很大的改變。經濟向上，大家對肉類的需求亦大增，導致禽畜的數目大幅增加。城市人口密集，人和禽畜的距離接近；在這環境下，人和禽畜的流感病毒的「基因」（genes） 便有機會互相交換，成為可以感染人類的新型流感病毒。

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流感病毒以它們所攜帶的「H」和「N」蛋白作分類，感染人類的「禽流感」H5N1在1997年首先出現；在亞洲、中東和非洲各地，有超過六百人證實受感染，病情一般都很嚴重，過半病人死亡。2013年3月，另一感染人類的「禽流感」H7N9 在中國出現，至今已有過百人證實受感染，死亡率超過兩成！另有其他較少見的品種，例如香港近日亦有新個案的 「H9N2流感病毒」。

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暫未有明顯「人傳人」能力

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大部分禽流感患者在發病前都曾接觸受感染的禽鳥，因而染病。目前禽流感病毒仍未有明顯「人傳人」的能力，但如果病毒的基因有進一步的變化，情就未必一樣。若禽流感病毒真的可以人傳人，疫情便有可能急速惡化！

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禽流感的病徵與一般的人類流感相似，包括發燒、咳嗽、氣促；其他病狀有肚瀉、頭痛、肌肉痛、喉痛和流鼻水；甚至神志不清。

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預防禽流感傳播，個人衛生非常重要。並要勤用皂液或酒精洗手，切勿觸撫禽畜。如有流感病徵，並曾到過禽流感疫區，或曾經接觸禽畜，而懷疑自己染病，請立即求醫，並告訴醫護人員自己有可能染上了「禽流感」；戴上口罩，即時自我隔離。醫生會安排病毒測試，確診後處方「抗流感」藥物，並用退燒止痛藥減輕患者的不適。接受治療期間，患者需要多休息，多飲水。

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作者簡介﹕血液及血液腫瘤科專科醫生，行醫逾卅年，依然滿腔熱血

文﹕梁憲孫