每天上午,成千上萬趕急、大膽、省錢的通勤族躍上khlong(運河快船),避開曼谷嚇人的打結交通,走水路到辦公室或學校。 尖峰時段,這個1200萬人的大城交通名符其實塞死,30公里長的運河的確是一條快速道。只不過,運河快船並非人人皆宜,心臟不強者建議別試。乘客清一色是年輕而體健之輩,年長或帶孩子的家庭絕少膽敢上船。 快船泊靠只有數秒時間,男性、以及不少足登高跟鞋的女子,從浮橋跳上狹窄的船身,才抓住船內供人穩定身體的繩索,船箭射而去,趕向下一站。YouTube常有相關影片,畫面中經常可以看到乘客登船時手腳稍慢或不夠熟練,嘩啦摔入奇臭難聞的河水裡。船靠岸或經過時,捲起的高浪臭水撲擊浮橋上的候船旅客,也是一景。 曼谷有個巨大運河系統。運輸學者說,運河快船問題不少,但的確有其商機,既無「塞船」之苦,費率又便宜。 2012年有3200萬人搭運河快船,相當於一天約十萬人。 票價不到20泰銖 (台幣18元),對從市郊進城的人,比火車低廉多多。票價最便宜的是公車,但公車愛開窗,經常沒有空調,易塞車,趕時間的通勤族比較不愛。 運河水臭是大污點。英文《曼谷郵報》最近刊文,拿首爾的下水道整治與污水處理來比較。清溪川流經首爾心臟,市民可以把腳伸入水裡涼快,岸邊野餐:「首爾做得到,曼谷和我們的政府為什麼做不到? 」 著名旅遊指南Rough Guide評曼谷說,運河快船是「亞洲威尼斯」最便捷的交通工具,「如果你受得了惡臭」。 9 }# _9 g! s- ~" D; _; N
【2013/10/25 聯合晚報】
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