儘管大部分的新聞提到剛去世的王作榮，都使用「前監察院長」的頭銜，不過事實是，王作榮當上監察院長時，也許已經過完了他生命中最重要、最有影響力的階段。這話可以從王作榮自己的回憶錄裡看出大概，他說，就是因為監察院長沒有甚麼實際的作用，所以李登輝才會給他這樣一個位子，但他還是接受了，也還是對李表示感激。 這樣的態度裡，埋藏著王作榮深刻的悲哀。他是個總體經濟思考者，也是敢言的知識分子，然而外界習於用官職證明他的成就與地位。也許他自己也未能完全超脫於此世俗評價。 王作榮對台灣的重要貢獻，在於以知識分子的角色建言國事，早年大量寫報紙社論，還有在台灣關鍵年代開啟了和蔣碩傑的大辯論。「王蔣大戰」的雙方各持仁智之見，但足以證明王作榮是台灣經濟發展的重要擘畫者之一。當時他是在沒有任何官位的情況下，靠著一支健筆，更重要的，靠著健筆背後清晰的頭腦，以知識、以意見干國而做到的。 王作榮對時論發表的意見，立場堅定一致，在質和量上都傲視同儕，讓執政者無法輕忽，也教育了眾多閱讀者關心國家經濟。能夠達到這樣的效果，當然也有賴於那個年代報紙在社會上扮演的特殊角色。報紙不是娛樂事業，而是社會前進改革的發動機，有責任提供社會上缺乏的資訊與看法，刺激國民思考公共問題。那個年代，每天打開報紙的讀者，包括掌握最高權力的人，也都有一種從報紙上獲取思考刺激的預期。 那樣的時代，那樣的環境，造就了王作榮當時握有比許多官員都更大、更直接的影響力。王作榮過世，今天的報導多集中於他後來官場上的恩怨，其實他早年從媒體發動的改造力量，更值得一書。 王作榮去世，他的時代也一去不回。現在是「公民新聞」當道的年代，但媒體對於國家前途的思考與責任不應消失。相當程度上，「學而優則仕」直到當今政壇都不算成功；而王作榮不當官時期所能發揮的影響力，還是令人懷念，那樣的典型也仍然值得今天的知識分子去追求。
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