當美國經濟正在「財政懸崖」邊緣徘徊之際,聯邦法官不久可能會強迫國會拿出數百萬美元給他們加薪。一些聯邦法官正在推動一項集體訴訟,使其工資未隨生活成本指數調整的其他所有聯邦法官,得到應得的補償。
聯邦巡迴上訴法院10月命令國會給六名聯邦法官支付被拖欠的工資,一些聯邦法官也要求補償。這是一個敏感的問題:一些聯邦法官要求另一些聯邦法官批准給所有法官加薪。當然,國會也是自己決定自己的薪金。
國會在1989年立法,限制聯邦法官兼職其他工作賺錢作為交換條件,讓聯邦法官的工資隨生活成本的增加而自動調整,以保障法官的工資不受通膨的影響。但國會在1995、1996、1997、1999、2007和2010年,停止法官調薪,卻讓其他聯邦雇員加薪。
擔任聯邦法官協會會長、德州地區聯邦法官弗格森(Royal Furgeson Jr.)是推動集體訴訟的法官之一。他說,立法部門對司法部門作出一項「具約束力的承諾」,司法部門雇員應「跟所有其他聯邦雇員一樣,每年工資隨生活成本指數而調整,以免受通膨影響」。7 G5 b' s2 q2 e3 e: |/ i
弗格森說:「我們認為,(加薪)排除我們違背了對我們的承諾,所以我們提起訴訟,要求強制執行。」& i8 b9 W# o7 o* l4 Q8 X& d* _6 {. e
這些聯邦法官表示,「憲法」站在他們一邊。「憲法」規定,聯邦法官「在任職期間」,不得減少對他們的補償,因此,國會違背其工資隨生活費用調整的承諾,就是違反憲法的補償條款。
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【2012/12/15 世界日報】5.39.217.76! r9 {9 ^% n8 T
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