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印地安話中的「魁北克」(Kebec)，也就是「河流變窄的地方」，被城牆環繞的魁北克市，居高臨下面對聖羅倫斯河，是絕佳的防禦點，自古以來就是兵家必爭之地，曾有小說家將魁北克市比喻為「北美的直布羅陀」，從18世紀中葉開始，法國軍隊就開始在聖羅倫斯河旁的鑽石岬(Cape Diamond)上進行防禦工事。
城牆內是一般所稱的上城(Upper Town/Haute Ville)，緊鄰河邊的牆外區是下城(Lower Town/Basse Ville)，港邊是舊港區，而出了西邊的城牆就是新開發區。古時的上城是高級住宅區，許多將領和總督都居住於此，而下城則是一般百姓活動的商業區域，較有平民風格，現在的魁北克市人大多居住在城外，甚至是對岸的李維市(Levi’s)或聖安妮市(Ste. Anne)。
魁北克市是加拿大的歷史起源地，每走一步幾乎就是一棟古蹟、一個故事，法軍不只在此留下可歌可泣的捍衛史詩，也留下魁北克人自傲的精神傳統。城牆內的建築散發著濃郁的法國風味，彎曲窄小的石板街道和高聳尖塔的石造教堂，讓魁北克市和歐洲小鎮無異，由於保留完整的城牆遺跡，魁北克市在1985年被聯合國教科文組織列為「世界遺產」城市。
